Цветята са универсален символ на любов, благодарност и внимание. Букетът от рязани цветя обаче трае няколко дни и после отива в кошчето. Дотогава за него са отишли земеделска земя, вода за напояване, а често и хладилен превоз със самолет от другия край на света. "Замислете се колко ресурси влагаме в отглеждането на едно цвете, което често само след няколко дни се озовава в кошчето за боклук", казва биотехнологът и предприемач Петър Нефтелимов. Саксийните цветя са алтернатива, но изискват грижи.

Нефтелимов намира необичайно решение на проблема с краткия живот на букетите, докато учи в СУ "Св. Климент Охридски". "След курса по растителни биотехнологии към катедра "Физиология на растенията" видях възможност да превърнем междинен продукт от лабораторната ни работа в иновативен продукт за крайния потребител", разказва той.

Иновацията се нарича "Цвете в епруветка" – растение, което живее в малка стъклена епруветка, на чието дъно има специална хранителна среда. Цветето цъфти, прецъфтява и цъфти отново, без поливане повече от шест месеца, а когато храната в епруветката свърши, собственикът може да го пресади в саксия.

От лабораторията до пазара

Към идеята Нефтелимов привлича четири колежки от специалност "Молекулярна биология". През 2020 г. петимата участват в студентския хакатон "Академия за иновации" и печелят второ място. По-късно към проекта се присъединява биотехноложката Йоана Ушакова, с която през октомври 2021 г. Нефтелимов основава в София дружеството "Тюб Плант" ООД. Към днешна дата Петър е едноличен собственик, съответно компанията е ЕООД.

Стартовият капитал е 14 908 лв. – безвъзмездно финансиране от Фондация "Америка за България" по програмата "Следващите 10: Наука с бъдеще". С тези пари двамата покриват проучванията и първото производство. Близо година Петър и Йоана търсят подходяща лаборатория, докато Институтът по декоративни и лечебни растения в Негован, край София, им подава ръка. Оттам излизат първите продажби, а партньорството продължава и днес.

Пет години по-късно студентската идея е работещ бизнес. "Тюб Плант" е продала над 8500 цветя в епруветка в осем държави, сред които Гърция, Италия, Белгия, Дания и Великобритания. Сред индивидуалните купувачи вече има лоялна клиентела – някои поръчват за осми път. Корпоративните клиенти са над 30, сред тях EVN, PwC България, Tokuda Bank, STRABAG, Proviotic, BTL, ZARA, "Бяла карта", летищата във Варна и Бургас, Министерството на образованието и Министерството на околната среда и водите.

Продуктът е забелязан и извън България. През 2025 г. във Великобритания "Цвете в епруветка" печели отличията Most Unique Eco-Friendly Floral Gift и LUXlife Biotech Innovation Award в Perfect Gift Awards, а в Болоня е избран сред топ 90 стартъпа на международния форум WMF Innovation измежду над 1500 кандидатури от цял свят. "Доказахме, че продукт, създаден чрез растителни биотехнологии в България, може да бъде интересен както за крайни и корпоративни клиенти, така и за международната предприемаческа екосистема", казва Нефтелимов.

Той описва "Цвете в епруветка" като първата стъпка към компания с много по-широко приложение на растителните биотехнологии. Натрупаното ноу-хау може да послужи за производство на качествен посадъчен материал за земеделски производители, за микроразмножаване на ценни растителни видове и за съхраняване на растителното генетично разнообразие, включително на традиционни български сортове плодове и зеленчуци.

Голямата цел: собствено производство

Следващият етап в развитието на компанията е изграждането на собствена лаборатория. "Тя ще ни позволи постепенно да разширим дейността си отвъд декоративното цветарство и да развиваме нови биотехнологични продукти и услуги", казва Нефтелимов. Сградата ще е в село Красно Градище, на около 200 км от София, върху имот на баба му и дядо му.

Първоначалното финансиране е осигурено с банков заем от ОББ и фундаментът вече е положен. За да я довърши, компанията е в кампания за набиране на средства с цел около 500 000 евро. Сумата включва строежа, апаратурата, климатизацията и осветлението, разрастването на екипа и излизането на международните пазари – общо 15 цели, чието изпълнение може да се следи на страницата на кампанията.

От началото на тази година "Тюб Плант" ЕООД е регистрирано социално предприятие към Министерството на труда и социалната политика и специализирано предприятие за хора с увреждания към Агенцията за хората с увреждания. Във фирмата работят трима души с увреждания, самият той е роден с детска церебрална парализа. "Искаме да разкрием допълнителни работни места и да осигурим възможности за професионално развитие", казва основателят.

В момента "Цвете в епруветка" се произвежда в Института по декоративни и лечебни растения в Негован. Нефтелимов подчертава, че собствената лаборатория не е край на това сътрудничество. Институтът има свои научни проекти и приоритети и не може да работи само за едно производство, а нуждите на бизнеса вече са други: компанията трябва сама да планира графика, да увеличава капацитета според търсенето и да поддържа резервни растителни култури, пояснява той.

След завършването на новата лаборатория Нефтелимов планира постепенно да стигне капацитет от около 9000 растения месечно през първата пълна година и 12 000 през следващата, а по-нататък предвижда и втора производствена база. "За мен е особено важно, че този проект ще създаде високотехнологично производство и нови възможности за заетост в малко българско населено място", казва той.

Малко цвете, големи мечти

Международните продажби на "Цвете в епруветка" засега са по-скоро проверка на пазара, отколкото изградена дистрибуторска мрежа. Пътят до нея минава през живото присъствие: само през 2024 г. компанията показва продукта на изложения и форуми в Гърция, Дания, Италия и Австрия, за да види как реагират хората и да завърже контакти с партньори. "Когато хората видят продукта на живо, много по-лесно разбират неговата стойност", казва Нефтелимов.

Оттук стратегията е на три стъпки. Първата е директна продажба през международния магазин FlowerInATestTube.com. Втората е партньорство с местни дистрибутори, магазини и компании, които търсят корпоративни подаръци, приоритетно в Европа, където логистиката е по-къса и отношенията могат да са дългосрочни.

Третата, и най-далечната, е лиценз: партньор в дадена държава получава протоколите, разработките и марката и произвежда на място срещу възнаграждение. Така растенията не пътуват от България, а компанията не зависи от едно-единствено производство. Преди това обаче производството трябва да се възстанови и да поеме международни поръчки.

Целта, която Нефтелимов формулира, е "Цвете в епруветка" да стане разпознаваема международна марка — доказателство, че в България могат да се разработват и продават биотехнологии с приложение извън страната. След пет години иска две независими лаборатории в България, след десет — производствени клонове в поне две европейски държави. За 25 години напред сам казва, че е много оптимистично да се предрича, но тогава би искал клонове в повечето държави в Европа.