Ирански катери, натоварени с експлозиви, са атакували два танкера с гориво в иракски води, като са ги подпалили и са убили един член на екипажа в сряда.

Общо три кораба във водите на Персийския залив бяха ударени от снаряди в сряда, съобщиха пристанищните власти, предаде Ройтерс.

Последните атаки бележат ескалация на конфликта между Иран и силите на САЩ и Израел, като броят на поразените кораби в региона от началото на боевете достигна най-малко 16.

Корабоплаването в Персийския залив и по тесния Ормузки проток, по който се транспортира около една пета от световния петрол, е почти спряло, откакто САЩ и Израел започнаха удари срещу Иран на 28 февруари, което доведе до скок в световните цени на петрола до нива, невиждани от 2022 г.

Корабите, които бяха атакувани късно през нощта от въоръжени катери в Персийския залив близо до Ирак, бяха "Сейфсий Вишну", плаващ под флага на Маршаловите острови и "Зефирос", които бяха натоварени с гориво в Ирак, съобщиха двама иракски пристанищни служители.

"Извадихме тялото на чуждестранен член на екипажа от водата", каза един от служителите по сигурността на пристанището, докато иракските спасителни екипи продължаваха да търсят други изчезнали моряци. Все още не е ясно от кой кораб е убития моряк.

Търговският оператор на "Сейфсий Вишну", базиран в САЩ, е "Сейфсий Транспорт Груп" и "Сейфсий Груп", сочат данни на Лойдс Лист Интелиджънс.

Източник от иракската пристанищна охрана заяви, че "Зефирос" плава под флага на Малта и предостави на Ройтерс списък с имената на членовете на екипажа.

"Зефирос Трейдинг С.А. " е регистрираният собственик на танкера, съответстващ на това име и описание, според данните на Лойдс Лист Интелиджънс. Данните на Лойдс показват, че базираната в Обединеното кралство "Сигнъс Танкрес Лимитид" е търговският оператор, а семейната група компании "Джордж& Васибис Майкъл", ключов играч в гръцкото корабоплаване, е бенефициентният собственик.

"Сигнъс Танкерс" не отговори веднага на исканията за коментар.

Иранските революционни гвардейци предупредиха, че всеки кораб, преминаващ през Ормузкия проток, ще бъде атакуван. Президентът на САЩ Доналд Тръмп заплаши да засили американските атаки срещу Иран, ако той продължи да пречи на преминаването през протока.

Сухотоварният кораб "Маюрий Нарий" под тайландски флаг е бил ударен от "два снаряда с неизвестен произход", докато преминавал през протока по-рано в сряда, което е причинило пожар и повредило машинното отделение, съобщи в изявление тайландският оператор на кораба "Прешъс Шпиниг".

"Трима членове на екипажа са в неизвестност и се смята, че са заклещени в машинното отделение", заявиха от компанията.

"Компанията работи с компетентните власти за спасяването на тримата изчезнали членове на екипажа", казаха от компанията. Посочва се, че останалите 20 членове на екипажа са били евакуирани безопасно и са на брега в Оман.

Снимки, предоставени от тайландския флот, показват дим, излизащ от задната част на кораба.

Иранските гвардейци заявиха в изявление, публикувано от агенция "Taсним", че корабът е бил "обстрелян от ирански изтребители", което предполага първото пряко участие на гвардейците, които преди това са изстрелвали ракети или дронове.

Американският флот е отхвърлил почти ежедневните искания от корабната индустрия за осигуряване на военен ескорт през Ормузкия проток от началото на войната с Иран, като е заявил, че рискът от атаки е твърде висок засега, съобщиха пред Ройтерс източници, запознати с въпроса.

Контейнеровозът "УАН Маджести", плаващ под японски флаг, също е претърпял леки повреди в сряда от снаряд от неизвестен произход на 25 морски мили (46 км) северозападно от Рас ал Хайма в Обединените арабски емирства, съобщиха две компании за морска сигурност.

Товарният "Стар Гуинет", също е бил ударен от снаряд с неизвестен произход на около 50 мили северозападно от Дубай, съобщиха компании за морска сигурност. Снарядът е повредил корпуса на плаващия под флага на Маршаловите острови кораб, съобщи компанията за управление на морски рискове "Вангард", добавяйки, че екипажът на кораба е в безопасност.

Неидентифициран снаряд е ударил контейнеровоз, предизвиквайки малък пожар на кораба, намиращ се В Персийския залив на 35 морски мили северно от Джебел Али в Обединените арабски емирства, съобщи днес Центърът за координиране на морските търговски превози към британските Военно-морски сили (UKMTO), предаде Ройтерс.

"Всички членове на екипажа са в безопасност. Към момента не са съобщени екологични последствия", се казва в съобщение на центъра. 

"UKMTO получи съобщение за инцидента на 35 морски мили северно от [пристанището] Джебел Али, ОАЕ. Капитанът на контейнеровоза съобщи, че корабът им е бил ударен от неизвестен снаряд, който е предизвикал малък пожар на борда. Пълната оценка на щетите е затруднена поради тъмнината. Съобщава се, че всички членове на екипажа са в безопасност", информира UKMTO.

Властите разследват инцидента. На корабите се препоръчва да преминават с повишено внимание и да съобщават на UKMTO за всякакви подозрителни действия, се казва в изявлението.