Журналисти от чешката обществена телевизия и радио започнаха еднодневна стачка във вторник срещу плана на правителството да промени схемата за финансиране на обществените медии. До момента то се случваше с такса от всяко домакинство, сега кабинетът на Бабич предлага издръжката им да се поеме от бюджета и да бъде намалена, предава Ройтерс. Големи протести срещу идеята вече се случиха в края на октомври.

За вторник следобед бяха планирани обществени протести, подкрепени от артисти и студенти.

Стачката засилва спора за бъдещето на тези медии, които според проучване на Института "Ройтерс" от 2025 г. са сред най-популярните и най-надеждни източници на новини в страната. Законопроектът на правителството премина предварително гласуване миналия месец и сега предстои по-нататъшно обсъждане в парламента.

В 24-часовото новинарско предаване на Чешката телевизия се виждаше затъмнена редакция, а водещите, облечени в черно, четяха, необичайно, по сценарий.

Популисткото правителство на милиардера Андрей Бабиш, подкрепено от крайнодясната SPD и евроскептичната партия "Автомобилисти", често е обвинявало частните и обществените медии в пристрастност. 

В рамките на реформата си коалицията иска да премахне месечната такса за радио и телевизия от 205 крони (9.43 долара) на домакинство, която понастоящем се използва за финансиране.

Опозиционните партии сравниха предложените промени с реформите в Унгария, проведени по времето на бившия министър-председател Виктор Орбан – съюзник на Бабиш, който създаде цяла мрежа от проправителствени медии.

"Ако това предложение бъде прието, то ще даде на правителствената коалиция инструменти за политическо влияние върху съдържанието и на двете обществени медии", заяви репортерът на Чешката телевизия Ян Молачек, член на стачния комитет.

Правителствените партии внесоха законопроекта неочаквано в петък миналия месец, като ограничиха дебатите и наложиха провеждането на предварителното гласуване в събота преди изгрев слънце.

Критиците твърдят, че прехвърлянето на финансирането към бюджета ще прекъсне връзката между медиите и зрителите, а решенията за финансиране ще станат уязвими на политически натиск.

Предложеното като част от промяната съкращаване на финансирането с 15 % би довело номиналния бюджет на телевизията до нивото от 2008 г., а този на радиото – до нивото от 2005 г. Медиите определиха тези съкращения като непоносими.

В понеделник Бабиш повтори, че правителството просто изпълнява обещанието си да облекчи финансовата тежест върху хората.

"Няма спор за демокрацията. Никой не иска да поеме контрола над обществените медии или да ги постави под държавен контрол", заяви той, като добави, че промени в законопроекта могат да бъдат внесени в хода на по-нататъшните дебати.

Молачек заяви, че промяна в финансирането не е невъзможна, но трябва да се основава на задълбочен дебат и да бъде подкрепена от правни гаранции срещу намеса.