Вицепрезидентът на Венецуела Делси Родригес беше назначена за временен ръководител на републиката след залавянето на президента Николас Мадуро от американски специални части. Такова решение в събота взе Върховният съд на страната, който задължи Родригес незабавно да поеме президентските правомощия като изпълняващ длъжността президент в съответствие с Конституцията, съобщи агенция Блумбръг. В съдебното постановление се посочва, че Родригес ще заеме поста президент, за да "гарантира административната приемственост и всестранната отбрана на страната".

На 3 януари президентът Доналд Тръмп, коментирайки операцията по залавянето на Мадуро, заяви, че Родригес е поела властта в страната и се е съгласила да сътрудничи с Вашингтон след ареста на венецуелския президент, както и че по този въпрос тя е общувала с държавния секретар на САЩ Марко Рубио. Малко след изявлението на Тръмп обаче Родригес се появи по държавната телевизия заедно с брат си — председателя на парламента на Венецуела Хорхе Родригес, както и с министрите на вътрешните работи и на отбраната Диосдадо Кабельо и Владимир Падрино Лопес, заявявайки, че Мадуро остава единственият президент на Венецуела. По-рано източници на агенция Ройтрес съобщиха, че Родригес се намира в Русия, но руското външно министерство опроверга новината като фалшива.

"Искам да кажа на нашата Венецуела, на нашия народ: Тук има напълно легитимно правителство", заяви вицепрезидентът в телевизионно обръщение към нацията. Освен това Родригес осъди "въоръжената агресия срещу нашата страна" и обяви началото на работата на Съвета за отбрана на Венецуела. По думите ѝ правителството е готово да застане в защита на страната. Тя също така призова към спокойствие и единство.

Както отбелязва Ройтерс, позовавайки се на експерти, властта във Венецуела е съсредоточена в ръцете на тесен кръг високопоставени чиновници, а в най-близкото обкръжение на Мадуро се запазва баланс между гражданското и военното управление. Родригес и нейният брат представляват гражданската част на режима, а Падрино и Кабельо — военната.

В нощта срещу събота САЩ проведоха спецоперация във Венецуела, като нанесоха серия удари по военни обекти и заловиха Мадуро заедно със съпругата му Силия Флорес. Тръмп обяви, че САЩ ще управляват Венецуела и че лидерката на опозицията Мария Корина Мачадо не разполага с подкрепата и уважението да управлява страната. Мачадо получи Нобеловата награда за мир миналата година и я посвети, отчасти, на Тръмп.

На 4 януари арестуваният президент беше транспортиран в Бруклин и настанен в следствен арест. По данни на американски официални лица се очаква в понеделник той да се изправи пред федерален съд в Манхатън по обвинения в ръководене на "корумпирано, нелегитимно правителство", отговорно за организирането на мащабна търговия с наркотици, в резултат на която в САЩ са постъпили хиляди тонове кокаин.