Тайното пристанище във Франция, където семейството на Путин прекарва времето си и харчи състоянието си

В началото на 2016 г. Лорен Вебер, агент по недвижими имоти във френския град Биариц, е започнала да получава обаждания и имейли от журналисти за сделка, която тя е водила през 2012 г. Тя си я спомня добре. И купувачът, и продавачът, са били заможни руснаци, добре облечени, любезни, а не парадиращи типове, които обичат да паркират яхтите си в съседните пристанища на Сан Себастиан. Вместо да изпратят своите адвокати, двамата мъже са дошли да уредят сделката лично, което подсказало на Вебер, че те няма какво да крият. Ето защо репортерските въпроси я изненадали: Дали е била запозната и може ли да потвърди, че този имот е свързан с руския президент Владимир Путин?

Така започва обширната публикация на американското сп. "Тайм" за тайното пристанище във Франция, където семейството на Путин прекарва времето си и харчи състоянието си.

Почти през цялото време, откакто Путин е на власт, въпросът за неговото лично богатство и това на неговите приятели и на семейството му, се е превърнал в обсесия за разследващи журналисти. Множество изтекли данни и граждански активисти са твърдели през годините, че Путин има достъп до милиарди долари. Кремъл придирчиво е опровергавал всеки от тях.

През последните няколко месеца обаче нови разкрития за тайните богатства на руския политически елит наляха масло в огъня на масови протести в цялата страна. На последните протести, състояли се в понеделник, над 1000 човека бяха арестувани в Москва и Санкт Петербург. Много от участниците в тези демонстрации са тийнейджъри, родени при управлението на Путин и не познаващи друг ръководител на страната си.

Антикорупционният активист Алексей Навални, чиято мисия е да проследи всяко доказателство за богатството на Путин, е проучил купища офшорни банкови сметки, а дронове заснеха вилите на приближени до Путин хора. През последните месеци Навални изнамери достатъчно материали и неговият видеоблог в YouTube привлече милиони руснаци, които очакват още разкрития.

Когато обаче става дума за личното богатство на Путин, дори и Навални не е сигурен какво може да бъде открито. "Путин е цар на корупцията", казва Навални, който бе арестуван в понеделник и осъден на 30 дни затвор за организиране на протестите. "Царят на корупцията притежава всичко и нищо", каза той в интервю за "Тайм" миналия месец.

Поне докато е на власт, Путин няма особена необходимост да владее каквото и да е директно. Неговият пост му дава право да ползва императорския дворец в Санкт Петербург и ски вилите в Сочи. Благодарение на свои приятели от детинство – някои от които станаха милиардери по време на неговото управление – той може да прекарва ваканциите си навсякъде, където пожелае. Опозиционният политик Навални и неговите млади привърженици обаче са разтревожени от това как тези привилегии се предават на следващото поколение кремълски елити, възпроизвеждайки системата, при която успехът е резервиран за хората с добри връзки.

Никъде другаде това не е толкова видно, колкото в Биариц, тихият курорт в югозападна Франция, където "Тайм" намери доказателство за начина на живот, който си позволява семейството на Путин. В известен смисъл това е най-очевидното място за целта. Сгушени между лозята на Бордо и Страната на Баските в Северна Испания, плажовете на Биариц привличат богати руски посетители още от средата на 19 век. Членове на руския императорски двор са свикнали да идват тук заради климата и глезотиите, които им предлага Hôtel du Palais, бивш замък, построен през 1850-те години за френската императрица Йожени.

Семейството на великия херцог Александър Михайлович, зет на цар Николай II, на плажа в Биариц.

Новият руски елит възстановява тази традиция през последните две десетилетия, частично благодарение на необичайното място на Биариц в историята на семейството на Путин.

През лятото на 1999 г., докато е директор на главната руска разузнавателна агенция (ФСБ - бивша КГБ), Путин е на почивка със съпругата и дъщерите си в Биариц, когато пристига спешно съобщение от Кремъл. Президентът Борис Елцин е избрал младия шпионски шеф на свой наследник. Путин се връща в Москва и след кратко колебание приема офертата. "Аз ще работя където и да ме назначите", казва той, според спомените на Елцин.

На следващата година, с един от първите си президентски укази Путин дава на Елцин и семейството му имунитет срещу преследване, който да гарантира, че никакви корупционни разследвания няма да лишат семейство Елцин от богатството му.

Почти по същото време Русия предприема необичайна стъпка, назначавайки почетен консул в Биариц – градче с по-малко от 30 000 жители, докато близките до него градове Бордо и Тулуза не получават такъв дипломатически аванпост.

"Това се случи, защото обкръжението на Путин изпитва любов към това място", казва консулът Александър де Милър де Ла Серда, потомък на руски дворяни, който и до днес заема дипломатическия пост.

В интервю пред сп. "Тайм" той обяснява, че хората от това обкръжение често присъстват на "балове на дебютантките", които той организира. За последно такъв бал е имало през 2013 г. в балната зала на местното казино.

Предназначението на тези събития е да представят наследниците на новия руски елит, давайки възможност на придворните на Путин да се почустват като потомци на царската аристокрация, чиито деца са преминавали през същите ритуали в миналите векове.

Руският консул в Биариц  Александър де Милър де Ла Серда открива бала на дебютантките, чийто домакин е той, за децата на руския елит. Балът е в казиното в Биариц през 2013 г.

Дъщерите на Путин през повечето време са стояли настрана от подобни пищни зрелища и Кремъл е охранявал техния частен живот почти почти толкова изкъсо, както и военните тайни. Нито Мария Путина (32 години), нито Катерина Путина (30) са се появявали някога по телевизията. Държавата не е разпространявала каквито и да е техни снимки като възрастни и не е потвърждавала дори основни неща за тях – като това къде живеят, дали работят и дали са омъжени.

Едва миналата седмица Путин най-после призна, че неговите дъщери имат свои собствени деца.

Онези, които проявяват любопитство, се налага да разчитат основно на материали в западната преса за по-малката дъщеря на Путин. Източник, който е учил заедно с нея, разказва пред "Тайм", че Катерина, която е родена в Източна Германия, където баща ѝ е служил като агент на КГБ, е учила в елитно немско училище в Москва и ѝ било трудно да впише в колектива отчасти поради това, че на партитата била придружавана от бодигардове. Тя се е занимавала със състезателни танци и по-специално с акробатичен рокендрол в категорията boogie-woogie.

Малката дъщеря на Путин Катерина е тренирала състезателни танци

Според разследвания на Ройтрес и Блумбърг, Катерина е омъжена за Кирил Шамалов, младия топ мениджър на петролна компания, чието богатство се оценява от "Форбс" на 1.25 млрд. долара. Бащата на Кирил Шамалов – Николай Шамалов – е един от най-старите приятели на руския президент. Той е съосновател на "Банк Россия", която през 2014 г. е посочена от американското министерство на финансите като "личната банка" на Путин и приближения му кръг.

Това преплитане на приятелство и финанси се вижда и при сделката в Биариц, осъществена с посредничеството на Вебер през 2012 г. Според документите за имота, които екипът на "Тайм" е получил в Биариц, купувачът на въпросния имот е Шамалов – младши, предполагаемият зет на Путин. Продавачът е петролният търговец Генадий Тимченко, друг стар приятел на Путин.

Вебер потвърждава, че документите съдържат точна информация. "Зная защо сте тук, заради семейството на Путин", казва тя на репортер на "Тайм", посетил офиса ѝ през май. Агентката по недвижими имоти разкрива, че миналата година се обадила на Шамалов и го попитала как да реагира на всички запитвания от страна на журналисти. "Той ми каза да не отговарям. И аз уважавам това", казва Вебер. Но допуска, че в района не е трудно да се намерят хора, които знаят за семейството на Путин.

Самият Шамалов е бил потърсен за коментар от "Тайм", но е отказал.

Колкото и силно Кремъл и контролираните от него медии да се опитват да укриват подробности за живота на семейството на Путин, на практика такива тайни няма за властите в Биариц. Заместник-кметът Жоселин Кастенед казва, че имотът, който Шамалов е купил през 2012 г., е само един от още поне две къщи в околността, които са свързани с фамилията на руския президент. "Хората ги виждат на пазара, на разходка", казва тя за роднините на Путин. "Но ние не сме ходили да си правим селфита с тях. Не ни е грижа кои са те", допълва Кастенед.

В съседния град Англе в момента се реновира втори имот, свързан със семейството. Според местния поземлен регистър собственик на вилата в стил ар-деко е Артур Очеретний, петербургски бизнесмен, за когото, според слуховете, се е омъжила бившата съпруга на Путин – Людмила, скоро след развода си с президента през 2013 г. Нито Очеретний, нито Людмила са пожелали да говорят пред "Тайм".

Вила Сузана

Почетният руски консул Ла Серда разказва, че бившата съпруга на Путин е идвала почти всяка година в Биариц "да си прави водни процедури", както преди развода, така и след него. Ла Серда признава, че я е виждал често по време на тези визити – понякога тя сама е шофирала взетата под наем кола, за да ходи на шопинг в любимия си бутик.

"Тя отсяда или в Miramar" – един от най- луксозните хотели в града, "или в дома, който е собственост на наш общ приятел от петербургското обкръжение на Путин", разказва още консулът.

Тези пътувания, както и притежанието на недвижими имоти, не са в противоречие нито със законите във Франция, нито в Русия.

Зам.-кметът на Биариц Кастенед е уверила, че роднините на Путин са длъжни да минават през строги финансови проверки, точно както и останалите чуждестранни инвеститори, за да се удостовери, че инвестират във Франция "чисти" пари.

Отчетите на президента за чуждестранните активи на семейството му обаче са огромна дилема за Путин, отбелязва "Тайм". Имиджът, който той си гради близо две десетилетия, е на самоотвержен аскет и патриот, който работи "като роб на галера", (както веднъж се описа самият Путин) и като човек, който се въздържа от удобствата, които повечето му сънародници могат да си позволят.

В своите официални имуществени декларации Путин признава, че притежава неголям участък земя, два скромни апартамента, три руски коли и едновремешно ремарке-палатка "Скиф", което е било популярно сред съветските туристи. Дори неговите ваканционни дестинации, показвани по руската държавна телевизия, явно подчертават неговата скромност: дивите простори на Сибир и руската Арктика, или заспалия курорт Сочи на Черно море.

Навални обаче подкопа доверието към тази фасада. Чрез своя невероятно популярен блог в YouTube той показа на младото поколение изобилното богатство, което върви с властта в тяхната страна.

"Нека Бог им бъде съдник", казва отец Пантелеймон, свещеник в руската православна църква в Биариц, запитан за кремълските елити, които посещават неговата енория. "За мен обаче това, което те правят тук, не изглежда добро", допълва той. Седнал на една от пейките в църквата, той казва пред репортер на "Тайм", че семейството на Путин притежава собственост наблизо от години – но те никога не са дошли, за да направят подаяние или за молитва. "Те идват тук само да се забавляват", казва свещеникът.