Тежката дългова криза на Пуерто Рико - Гърция на двете Америки

Дългова криза, изключително висок риск от дефолт, спешна нужда от икономически реформи: това не е Гърция, а Пуерто Рико, тропическият остров, който е територия на САЩ, също предупреждаваше кредиторите си, че не може да плати. На плажовете на Сан Хуан, Дорадо или Гуаника, лятното настроение е приповдигнато, докато семействата се радват на компанията си на барбекю и бира. Истината обаче е, че на Пуерто Рико му свършват парите.

Карибският остров с население 3,5 милиона души, територия на САЩ със статут на свободно присъединила се държава, дължи около 72 милиарда долара, което е близо 70 % от годишния му брутен вътрешен продукт. Властите на страната дадоха да се разбере, че те може да не са в състояние да задържат нещата още дълго време.

"Дългът не може да бъде платен," посочи гувернатор Алехандро Гарсия Падиля пред "Ню Йорк Таймс" в интервю в неделя. "Няма други опции. Бих се радвал да имам по-лек вариант. Това не е политика. Това е математика", допълни той.

Пуерто Рико, което върви от рецесия в рецесия след 2006 година и чиято икономика се сви с близо 20% през изминалото десетилетие, очаква бюджетен дефицит от 3,7 милиарда долара през 2016 година.

Рейтинговата агенция Standard & Poor's предупреди във вторник, че има голяма вероятност Пуерто Рико да обяви неплатежоспособност по задълженията си или в краен случай да ги преструктурира през следващите месеци и понижи още рейтинга на страната.

Пуерто Рико, което в превод от испански означава "богато пристанище", е страна на контрастите, където богати жилищни комплекси се появяват съвсем близо до селище от бараки. По крайбрежието край пътищата се извиват красиви плажове, но също изчерпани находища и изоставени сгради.

За да се влоши ситуацията още повече, неотдавнашната суша оцвети в сиво изобилната растителност и известен природен рай, който сега изглежда мрачен и обезлюден.

Пуерториканците, 45 % от които живеят в бедност, са американски граждани, но с ограничени права. Те нямат право да гласуват на президентски избори. Макар островът да е американска територия, всъщност не е истински щат.

Тази разлика в статута има изключително значение, когато става дума да решаване на дългови проблеми. Пуерто Рико няма достъп до местните средства в случай на фалит в съответствие с американските закони. Белият дом даде ясно да се разбере в понеделник, че няма планове правителството на САЩ да спасява самоуправляващата се територия.

Задава се криза, се посочва в доклад на трима бивши икономисти от Международния валутен фонд, публикуван в понеделник. Анализът показва за първи път колко сериозна е ситуацията наистина, призна Гарсия Падиля.

Групата от икономисти, сред които Ан Крюгер, бивш заместник-управляващ директор на МВФ и бивш главен икономист на Световната банка, критикува рязко властите на Пуерто Рико.

Само 40% от възрастното население е заето или си търси работа. Останалите са нерегистрирани работници или предпочитат въобще да не работят, посочват експертите. Социална система, която предлага щедра подкрепа, често надхвърляща минималната заплата, означава, че няма много стимули за работа.

Пуерториканците не изглежда да са особено щастливи от съдбата си. Стотици хиляди напуснаха страната през последните години, а населението на острова се сви с почти 5 % след 2010 година.

Препоръките на експертите изглеждат доста подобни на препоръките, които МВФ отправи към страните в криза като Гърция: 10-годишен план за структурни реформи с повишаване на данъците и орязване на държавните разходи, така че страната да стане конкурентоспособна, наред с предоговаряне на задълженията ѝ.

Ситуацията е сериозна на фона на препъващата се икономическа активност, затруднената фискална и дългова устойчивост и разклатеното политическо доверие, пишат Крюгер и колегите ѝ. Всеобхватна програма, която се заема и с трите проблема, има по-големи шансове за успех, отколкото частичен подход, и предимството на споделянето на разходите и ползите от реформите между правителство, работници, компании и кредитори, се посочва в документа.

Гарсия Падиля даде да се разбере, че той желае да направи известни жертви, та дори и защото няма друг избор. Той очаква обаче кредиторите да понесат част от товара. "Ако не дойдат на масата, ще бъде лошо за тях", посочи той пред "Ню Йорк Таймс".

Това, което ще се случи е, че икономиката ни ще попадне в по-лоша ситуация и ще имаме по-малко пари да им платим. Те сами ще си навредят, предупреди той.

Пуерто Рико не разполага със законова рамка за преструктуриране на дълга си контролирано и има риск от законов хаос. Дори Пуерто Рико да успее да преструктурира дълга си, икономическите му проблеми няма да изчезнат отведнъж. Крюгер и колегите ѝ се изразиха кратко и ясно: "На Пуерто Рико му предстоят трудни времена."