Успешен старт на опита за разбулване тайните на Вселената

Учените обявиха за успешен старта на най-големия научен експеримент в историята, който се очаква да разкрие как е възникнала Вселената веднага след Големия взрив и коя е тайнствената частица, която придава маса на материята.

Най-големият ускорител на елементарни частици, завършен след години труд и инвестиции от над 6.35 млрд. евро, бе задействан в 9.33 часа по Гринуич в сряда. Съоръжението, разположено дълбоко под земята на границата между Франция и Швейцария, е плод на 20-годишни усилия от страна на учените от Европейската организация за ядрени изследвания (CERN).

Два снопа протони бяха пропуснати в Големия адронен ускорител (Large Hadron Collider), представляващ цилиндричен тунел, дълъг 27 км, осеян с датчици. Първия път частиците се движиха по посока на часовниковата стрелка, а след това в обратната. Енергията на инжекцията (пускът на частиците в пръстена на ускорителя) и в двата случая бе около 450 гигаелектроволта.

Частиците се сблъскват със скорост близка до тази на светлината, за да пресъздадат условията във Вселената в първата секунда след предполагаемото ѝ начало - Големия взрив. Учените ще изследват внимателно останките от тези сблъсъци, за да потърсят обяснения за появата на всички елементи във Вселената.

Тъй като учените тестваха устойчивостта на треакторията на сноповете частици във всеки от осемте сегмента на пръстена, целият "път" по тунела от 27 км отне около час.

Самият научен експеримент – сблъсъкът, ще започне чак в края на 2008 г. След това ще са нужни поне две години време за анализ на огромния обем данни и първите открития.

Краят на света такъв, какъвто го познаваме

Според френския астрофизик Хюбърт Рийвс, машината може да даде неочаквани резултати, които да преобърнат физиката на елементарните частици надолу с главата.

"Ще имаме възможността да се вгледаме в същността на материята, както никога преди, казва д-р Тара Шиърс, специалист по физика на елементарните частици от Ливърпулския университет, цитирана от СиЕнЕн. "Ще наблюдаваме как е възниквала Вселената милиардни от секундата след Големия взрив, което е невероятно."

Според учените, експериментът може да потвърди теории, върху които физиците работят от десетилетия, като например съществуването на допълнителни измерения и пътуване във времето.

Те се надяват да потвърдят и една от теориите за възникването на вселената, която е обусловена от съществуването на т. нар. Хигс-Бозон, по-известна като "Частицата Бог". Тя никога не е била "засичана", но различни теории предполагат, че именно тя "носи отговорността" за наличието на маса във Вселената.

Теорията за частицата е постулирана преди повече от 30 години от Питър Хигс от Единбург и първоначално е отречена като безсмислена. Според нея, когато частици си взаимодействат с всепроникващото поле, създавано от частиците на Хигс, те придобиват маса.

Според класическата теория, върху която е построен светът на физиката в момента, във Вселената съществуват два вида частици. Първите създават материята. В тях влизат кварките, от които са създадени протоните и неутроните. Във втората група влиза енергията между частиците.

Стандартният модел във физиката обаче не дава обяснение на гравитацията, която е четвъртата фундаментална сила в природата. Класическа теория не може да обясни също така защо материята има маса, нито да разпръсне мистерията около т. нар. тъмна материя (материя, която е недостъпна за наблюдение със съвременните методи), която се изчислява на около 25 процента от цялата "тежест" на Вселената. Съвременната наука все още не може да си обясни липсата на антиматерия в реалността. До този момент съществуването на антиматерия е доказвано само при лабораторни опити.

Според последните астрономически наблюдения, обичайната материя – галактики, газ, звезди и планети, образува едва 4% от вселената.

Останалото е тъмна материя (23%) и тъмна енергия (73%). Учените се надяват с помощта на колайдера да разгадаят тайните на тези мистериозни "субстанции".

Краят на света – буквално?

Преди старта на проекта, екстравагантни физици и автори на научно-фантастични романи предупреждаваха, че в ускорителя може да възникнат черни дупки, способни да унищожат както него, така и да погълнат територията на Франция и на Швейцария, че и цялата планета. Повечето учени отхвърлят такива рискове като невероятни по всякакви разумни стандарти.

Физиците от CERN обаче си дават сметка, че колайдерът, на теория, може да създаде малки черни дупки, но определят риска за незначителен. Според доклад на CERN, ако в тунела възникне черна дупка, тя ще е толкова миниатюрна, че ще се разтвори преди да е погълнала каквото и да е.

Това не попречи на група учени да внесат жалба в Европейския съд за правата на човека, за да се вземат предохранителни мерки и да се забрани работата с ускорителя. Съдът още не се е произнесъл.