Въпросителни около участието на висш чиновник от ООН в "Петрол срещу храни""

Бенон Севан, високопоставеният служител на ООН, отговарящ за програмата в Ирак, се е намесвал лично в разпределението на съблазнителните петролни контракти, са заявили иракски представители пред независимата разследваща комисия на ООН.

Техните показания, подплатени с документи, излезли наяве след падането на Саддам Хюсеин, се добавят към въпросите към Севан в хода на продължаващото разследване. Предварителният доклад на комисията, оглавявана от Пол Волкър, се очаква да бъде публикуван тази седмица.

Програмата започна в края на 1996 г., за да позволи на Ирак да купува храни и медикаменти, за да се облекчи положението на иракския народ заради международните санкции. Критиците обаче посочват, че програмата е станала източник за незаконно финансиране на режима на Саддам.

Документите от иракската държавна организация за търговия с петрол (СОМО), с които разполага в. Файненшъл таймс и италианският бизнес всекидневник Ил Соле 24 Оре, показват връзката на Бенон Севан с разпределението на петролни контракти, в частност с Africa Middle East Petroleum (AMEP), базирана в Швейцария компания за търговия с петрол.

Петролните контракти, които са могли да бъдат продадени на международни посредници с надбавка от 35 цента за барел, са се издавали от правителството на Саддам периодично, на всеки шест месеца.

Документите от СОМО показват, че AMEP, по изключение, е била добавена към получилите контракти в средата на четвъртата фаза (май-ноември 1998), след визита на Севан в Багдад. Едно от писмата, с дата 10 август 1998 г., е написано от Саддам Заин Хасан, изпълнителен мениджър на СОМО, до иракския петролен министър. В писмото AMEP е назована като "компанията, за която Севан ви говори по време на последната му визита в Багдад".

Не са открити доказателства да са установени някакви финансови взаимоотношения между Бенон Севан и AMEP, но разследващите искат да знаят какво означава това писмо. Севан няма да прави изявления пред медиите докато трае разследването, каза негов говорител.

AMEP подписват първия си контракт на 24 септември 1998 г. Във всяка следваща фаза, освен в една, името на Севан се появява в документите на СОМО, няколко пъти редом до това на AMEP. Ръководител на AMEP се явява Факри Абделнур, египетски роднина на бившия генерален секретар на ООН Бутрос Бутрос - Гали и един от няколкото търговци на петрол, които през 1980 -те г. помогнаха на ЮАР да преодолее санкциите, наложени заради Апартейда.

На комисията е било казано, че Абделнур често е споменавал Севан, когато е посещавал иракското петролно министерство. Абделнур казва, че никога не е получавал отчисления от Севан и го е срещал само веднъж, в лобито на хотел във Виена на среща на страните от ОПЕК.

Паралелни разследвания се водят от Конгреса на САЩ, които проучват изявления на Севан, че е получавал годишно десетки хиляди долара в брой от негова леля в Кипър.

Разследване на Файненшъл таймс и Ил Соле 24 Оре установи, че единственият близък родственик на Севан в Кипър е била Берджухи Зейтунтсян - леля, която го е отгледала след смъртта на баща му.

Тя е починала през юни. На 23 март лелята е паднала в асансьорна шахта. Полицията, която я води за починала вследствие на инцидент, никога не е имала възможност да я разпита.