Малката алпийска държавица Лихтенщайн, известна с живописните си пейзажи и исторически замъци, е напът да се откаже от една индустрия, която през последните години я направи още по-популярна – казината, предава Ройтерс.

В момента на територията на микродържавата с население от едва 40 000 души функционират шест казина, като всички отвориха врати след 2017 г., когато промяна на законите направи хазарта законен, и бързо донесоха на Лихтенщайн прозвището "Лас Вегас на Алпите".

На казината, в които се тълпят основно комарджии от Австрия, Швейцария и Германия, обаче може да им се наложи да хлопнат кепенците, ако на насрочения за 29 януари референдум победят противниците на хазарта. Те твърдят, че хазартът разваля образа на страната пред света.

До неотдавна Лихтенщайн беше в черния списък на държавите, считани за данъчни убежища, но през последното десетилетие промени сериозно правилата за данъчна тайна.

Референдумът ще се проведе по инициатива на групата "И Ге Фолкс майнунг" (IG VolksMeinung), създадена специално за борба с "наводнението от казина". "Не искаме да се утвърдим като център на хазарта в сърцето на Европа", посочва един от членовете ѝ Гиудо Майер. "Това е сериозен репутационен проблем".

Ако референдумът приключи с положителен за противниците на казината резултат, те ще трябва да затворят до пет години. А зад тях стоят сериозни световни оператори на хазартни комплекси като австрийските "Казинос Острия интернешънъл" (Casinos Austria International) и "Новоматик" (Novomatic), чиято съдружна компания "Грифон инвест" (Gryphon Invest) непряко владее мажоритарни дялове в половината от казината в Лихтенщайн.

"Надяваме се гласоподавателите да се вслушат в съветите на двете основни партии в страната, както и на икономическата камара и други институции и да приемат, че наличието на един добре регулиран пазар е по-добро от пълна забрана", посочи "Грифон" в изявление за Ройтерс.

Президентът на асоциацията на казината в Лихтенщайн Райнхард Фишер, който е и директор на най-голямото казино в страната, не смята, че хазартът влошава образа на страната. "Това, което правим, е напълно законно и в някои случаи дори над нивата, изисквани от закона", посочва той.

Освен това казината създават сериозни приходи за Лихтенщайн. През миналата година данъците, генерирани от пътуванията на чуждестраннине комарджии, са възлезли на 50 милиона швейцарски франка.

Властите агитират срещу забраната на казината. Според вицепремиера Сабине Монаури подобна забрана би била "твърде радикална и крайна" и няма да реши проблема с пристрастяването към хазарта. "Искаме да намерим баланса между намаляване на хазартната активност, без обаче напълно за ликвидираме пазара", казва тя.