Стотици хиляди хора се събраха в събота в Истанбул, за да протестират срещу ареста на кмета на града Екрем Имамоглу, който е основният политически съперник на президента Реджеп Тайип Ердоган, съобщи Ройтерс. Арестът на Имамоглу предизвика най-големите демонстрации в Турция през последното десетилетие, посочва агенцията.

Стотици хиляди се отзоваха на призивите на опозицията и излязоха на улиците, след като Имамоглу бе задържан на 19 март, а след това арестуван по обвинения в корупция. Протестите бяха предимно мирни, но близо 2000 участници в тях бяха задържани от властите, отбелязва Ройтерс.

Екрем Имамоглу призова днес за единство и заяви, че не се страхува в писмо, което бе прочетено на митинга в негова подкрепа в парка Малтепе на азиатския бряг на Истанбул, съобщават новинарските агенции ДПА и Ройтерс.

"Не се страхувам ни най-малко. Защото нашата скъпа нация е обединена", се казва в писмото на отстранения кмет на Истанбул Екрем Имамоглу, който се намира в затвора в Силиври по обвинения в корупция.

"Няма да се подчиним на тиранията", казва още Имамоглу в писмото, прочетено на митинга, организиран от Народнорепубликанската партия (НРП), която официално го издигна като кандидат за президент на вътрешнопратийни избори миналата седмица.

Според лидера на НРП Йозгюл Йозел митингът е събрал 2.2 милиона души. Йозел каза, че основната опозиционна сила започва да събира от утре подписи в петиция с искане за освобождаване на Екрем Имамоглу и за свикване на предсрочни избори.

"Освободете Имамоглу незабавно", каза Йозел и посочи, че бившият кмет е бил арестуван, защото е "предизвикал диктатора". Лидерът на опозиционната партия нарича ареста на Имамоглу "опит за преврат", извършен от Ердоган.

В писмото на Екрем Имамоглу, прочетено на митинга, отстраненият кмет казва: "С всяко действие, което предприема срещу мен, Ердоган показва, че е някой, който бяга от избори и който се страхува от своя опонент". 

Основната опозиционна сила – Народнорепубликанската партия (НРП), както и други опозиционни партии, правозащитни групи и официални представители на западни държави, смятат, че арестът на Имамоглу е политически и има за цел да отстрани потенциална изборна заплаха за Ердоган. Правителството отрича влияние върху правосъдието и казва, че съдът е независим.

Десетки хиляди хора развяха днес турското знаме и издигнах плакати в парка Малтепе на азиатския бряг на Истанбул на митинга под надслов "Свобода за Имамоглу", организиран от Народнорепубликанската партия (НРП). "Ако правосъдието мълчи, хората ще говорят", гласи един от плакатите, издигнати на демонстрацията.

Миналата неделя НРП проведе вътрешнопартийни избори, за да одобри официално Имамоглу като свой кандидат за предстоящите президентски избори. Те следва да се произведат през 2028 г., но НРП призовава за предсрочни избори с довода, че правителството е загубило легитимността си.

Министърът на вътрешните работи Али Йерликая съобщи тази седмица, че близо 1900 души са били задържани откакто започнаха протестите, а съдилища постановиха в четвъртък арест за 260 от тях в очакване на процес.

Ердоган, който доминира в турската политика от повече от 20 години, отхвърли протестите, наричайки ги "шоу". Той предупреди, че ще има законови последствия и призова Народнорепубликанската партия да спре да "провокира" турците.

Арестът на Имамоглу доведе до спад на турската лира, което принуди централната банка да използва резервите си, за да подкрепи националната валута. Нестабилността предизвика сътресения и в частния сектор, отбелязва Ройтерс.

Правителството смята, че въздействието ще бъде ограничено и временно. Централната банка заяви, че основната динамика на икономиката остава незасегната, но, ако се наложи, ще предприеме по-нататъшни действия.