Режимът на династията Ким в Северна Корея никога не е разполагал с толкова много средства. През 2011 г., когато настоящият лидер Ким Чен Ун – внук на основателя на комунистическата държава – идва на власт, валутните приходи на страната възлизат на 3,22 млрд. долара. След това бяха наложени международни санкции и през 2020 г. КНДР реализира едва 1,13 млрд. долара приходи, а през 2021 г. – 1,4 млрд. долара. После обаче ситуацията се промени.

Миналата година Ким Чен Ун е получил шест пъти повече приходи от чужбина в сравнение с последната година преди началото на войната в Украйна – 8,38 млрд. долара. Общо от 2022 г. насам той е заработил 22 млрд. долара, показва анализ на Bloomberg Economics, който се основава на правителствени, търговски и разузнавателни данни, както и на изследване на основните източници на валутни приходи на Северна Корея. Това е почти четири пъти повече, отколкото през предходния четиригодишен период, когато САЩ убедиха Русия и Китай да подкрепят санкциите срещу КНДР с цел да ограничат валутните ѝ постъпления за развитие на ядрената програма.

Именно от 2022 г. Ким започва да трупа богатство чрез продажбата на оръжие, подкрепяйки войната в Украйна, започната от Владимир Путин. Според оценките на Bloomberg, за помощта към своя "скъп приятел" Северна Корея е получила от Русия общо 14,02 млрд. долара за четири години, включително 849 млн. долара за "износ" на войници.

Нараснали са и приходите от изпращането на севернокорейски работници в Русия, където те все по-често се използват като заместител на работниците от държавите в Централна Азия след затягането на руската миграционна политика спрямо тях.

По оценки на южнокорейските, украинските и западните разузнавателни служби Ким е предоставил на Путин около 10–12 хиляди военнослужещи. Около 2300 от тях са загинали в Курска област, а общите загуби – убити и ранени – през 2024–2025 г. възлизат на около 6000 души, според южнокорейското разузнаване.

Освен войници Северна Корея е доставила на руската армия между 5 и 6 милиона артилерийски и минохвъргачни боеприпаси. По думите на пенсионирания контраадмирал от ВМС на САЩ Марк Монтгомъри, който сега е старши директор в Центъра за киберсигурност и технологични иновации и старши научен сътрудник във Фонда за защита на демокрациите, това е повече, отколкото всички държави от НАТО са произвели през последните няколко десетилетия.

Освен това, от края на 2023 г. до август 2025 г. Северна Корея е предала на Русия 150 балистични ракети KN-23 и KN-24, съобщава пред Reuters Андрей Черняк, представител на Главното управление на разузнаването към Министерството на отбраната на Украйна. По неговите думи, след едногодишно прекъсване Русия отново е започнала да използва тези ракети, след като е получила нова партида от 40 броя. Очаква се следващата доставка да включва още 120 ракети, а във Воронежка област вече се формира севернокорейско подразделение за балистични ракети.

След като започна да продава оръжие на Русия, Северна Корея "сякаш спечели от лотарията", а възобновената през последната година подкрепа от страна на Китай може да се сравни със стабилна "пенсия", смята Андрей Ланков – един от водещите световни експерти по Северна Корея и директор на консултантската компания Korea Risk Group:

"Северна Корея сега се намира в най-силната си позиция през последните 35 години", казва той.