Президентът на САЩ Доналд Тръмп заяви, че все още не е взел решение дали да разреши на Украйна да произвежда ракети-прехващачи за системите за противовъздушна отбрана Patriot. По думите му той "не е сигурен" дали да предостави на Киев необходимия лиценз, но въпросът все още се разглежда.

"Това е изключително оръжие и трябва да бъдем малко по-внимателни относно това на кого предоставяме лицензи. Всъщност ние по принцип не лицензираме производството на въоръжение", заяви Тръмп в интервю за Financial Times.

Американският президент подчерта, че към момента основният му приоритет е прекратяването на войната между Русия и Украйна.

"Казано просто, искаме войната между Украйна и Русия да приключи. Моята цел не са ракетите. Нашата цел е мирът", подчерта Тръмп.

Той добави, че неговите специални пратеници Стив Уиткоф и Джаред Къшнър ще посетят Киев в близко бъдеще.

В началото на юли, по време на срещата на върха на НАТО в Анкара, президентът на САЩ е обсъдил с украинския президент Володимир Зеленски възможността за производство на ракети в Украйна. На 28 юли двамата лидери проведоха още една среща във Вашингтон. След нея Зеленски съобщи, че Тръмп се е съгласил "да ни предостави лицензи". Белият дом обаче официално не потвърди тази информация.

Ракетите-прехващачи за Patriot се смятат за критично важни за защитата срещу руски балистични ракети. Според Зеленски запасите от тези ракети в Украйна са на критично ниско ниво. В същото време производството им е ограничено – компанията RTX (бившата Raytheon) произвежда около 500 ракети-прехващачи Patriot PAC-3 MSE годишно.

Въпреки това получаването на лиценз няма да позволи бързо организиране на масово производство. Зеленски заяви, че създаването на производство в големи мащаби може да отнеме между една и пет години. По думите му той е обсъждал с представители на RTX и Lockheed Martin възможностите за ускоряване на производството на тези ракети.

Освен това Зеленски заяви, че е поискал от Тръмп спешен "зимен пакет" от ракети-прехващачи, за да бъде защитена украинската енергийна система през отоплителния сезон. Според него, ако този проблем не бъде решен преди зимата, руските удари могат да извадят от строя електроцентрали и да оставят милиони украинци без отопление.

Украинският президент оцени необходимостта на страната от около 300 ракети-прехващачи до настъпването на зимата.

Тръмп обаче по време на срещата си със Зеленски в Белия дом тази седмица е отхвърлил молбата на Киев за предоставяне на ракети за Patriot. Това съобщава The Atlantic, позовавайки се на информирани източници.

Според събеседниците на изданието Зеленски е поискал на Украйна да бъдат предоставени 300 такива ракети за защита срещу очакваните зимни атаки на руските въоръжени сили, които според прогнозите отново ще се опитат да унищожат украинската енергийна инфраструктура и отоплителната система. Тръмп обаче учтиво е отказал.

През миналата зима Украйна разполагаше с ограничен запас от ракети-прехващачи Patriot за сваляне на руски ракети и защита на критичната инфраструктура. Оттогава обаче запасите на самите Съединени щати значително са намалели вследствие на войната срещу Иран.

Според оценка на Центъра за стратегически и международни изследвания (CSIS) към момента Вашингтон разполага с едва 759 съвременни ракети Patriot PAC-3, което представлява приблизително една трета от предишните му запаси.