НАСА изпрати на Марс нов изследователски апарат

Три дни след успешното приземяване на Дискавъри НАСА изпрати в Космоса нова експедиция. В петък стартира космическият апарат MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), който трябва да достигне планетата Марс през 2006 г., предаде в петък ББС.

Апаратът трябваше да стартира в четвъртък, но изстрелването беше отложено заради непредвидени проблеми с компютъра.

В НАСА разчитат апаратът с размерите на автобус и тегло 2 тона да стигне Червената планета през март 2006 година и да остане там четири години.

MRO е оборудван с най-новите камери с висока резолюция, способни да различат обекти с размери до 30 см. Камерите ще помогнат повърхността на Марс да бъде проучена както никога до сега.

Освен това, MRO е способен да предава информацията на Земята 10 пъти по-бързо от своите предшественици.

В търсене на “Бигъл-2”

Задачата на експедицията е да събере колко може повече информация за геологическите и космическите особености на Марс.

Специалистите също така се опитват да изяснят съдбата на изчезналия британски апарат “Бигъл-2”.

За целта се предполага, че е необходимо да се разбере дали марсоходът е оставил следи на повърхността на планетата. Ако е така, тогава по останалата следа, теоретично може да бъде открит кратера, в който се загуби “Бигъл-2”.

Освен това на апарата престои да събере информация, необходима на НАСА за по-нататъшното развитие на програмата за изучаване на Марс.

MRO ще търси избрано място за кацане на два нови апарата

Един от тях – “Феникс”, НАСА планира да изпрати на Марс през 2007 година. Неговата задача ще се състои в търсене на химически вещества от органичен произход. През 2008 година е планирано изпращането на планетата на марсианска лаборатория.

“Ние не искаме да превозваме до Марс цимент. Това е много скъпо – описа подходът на изследователите един от ръководителите на проекта Ричард Зурек. – много по-ефективно ще бъде ако се изясни какво можем да направим непосредствено на повърхността”.

Стойността на потеглилия за Марс апарат превишава 500 милиона долара. Американските учени се надяват обаче, че той ще помогне на по-нататъшното завладяване на Космоса, а също и за разширението на нашите крайно оскъдни знания за Марс.

Известно е, че на Марс е студено и няма вода. На полюсите обаче е открит лед. Така че учените предполагат, че някога отдавна планетата може да е била по-топла и следователно не е изключено там да е имало живот.

Отговорът на въпроса доколко са обосновани тези предположения трябва да даде MRO, а също и намиращите се вече на планетата изследователски апарати – един европейски и два американски.