Бъкингамският дворец съобщи, че по време на последния етап от обиколката си в Карибите – в Антигуа – крал Чарлз III ще говори с "непоколебима откровеност" и "искрена скръб" за трайната болка, причинена от трансатлантическата търговия с роби.

Във вторник кралят ще се обърне към лидерите на Общността на нациите (Commonwealth) с реч, в която ще засегне този въпрос.

По-рано премиерът Анди Бърнам заяви, че е "отворен" към възможността Обединеното кралство официално да се извини за ролята си в робството – позиция, която бележи промяна в досегашния подход на правителството.

Според наличната информация, от двореца са били предупредени предварително за коментарите на Бърнам, изложени в авторска статия в петък вечерта, но кралят не е правил промени в речта си вследствие на тях.

Британското правителство никога не се е извинявало официално за робството, нито е предлагало изплащане на репарации.

Досега Бърнам се придържаше към политиката на своите предшественици и избягваше дори обсъждането на възможността за репарации.

Лидерът на Консервативната партия Кеми Бейденох определи "безкрайните разговори за извинения" като "отвличане на вниманието" от решаването на актуалните проблеми.

По думите на говорител на двореца, по време на срещата на срещата на правителствените ръководители на страните от Общността на нациите кралят "няма да се въздържа от това да се изправи пред най-срамните аспекти от миналото".

"Затова можете да очаквате, че в речта си той ще засегне тези въпроси с непоколебима откровеност, искрена скръб и уважение към по-широките дискусии, които ще се водят между съответните правителства по тази тема – както в рамките на срещата, така и извън нея."

Запитан за реакцията на краля относно коментарите на премиера, говорителят заяви, че би било "неподходящо" кралят да обсъжда въпроси, свързани с политиката или "позицията на правителството на Обединеното кралство".

Обиколката в Карибите отново постави крал Чарлз в центъра на сложни дебати относно колониалното наследство на Обединеното кралство в региона.

По време на първата си спирка – на Бахамските острови – кралят произнесе реч, в която говори за "страданията от миналото". В Гвиана той посети мястото на въстание на роби, при което са загинали стотици поробени хора.

От Бъкингамския дворец заявиха, че това е било възможност за краля да научи повече за историята на робството и съпротивата. Програмата му включва също теми, свързани с околната среда, възможностите за младите хора и търговските отношения с Обединеното кралство.

"Негово Величество има богат опит в дипломатическото балансиране", отбеляза сътрудник на кралския двор. "Той е готов за сложни визити, свързани с трудни въпроси и деликатни отношения. Той възприема ролята си като това да "защитава интересите" на Великобритания, на кралствата от Общността и на цялата Британска общност".

В статия за вестник "Гардиън", публикувана в петък вечерта, Бърнам описва трансатлантическата търговия с роби като "брутално и варварско посегателство" и заявява, че Великобритания "трябва да се изправи пред миналото си".

Ангажиментът му да засили дейността на Британската общност като организация ще бъде приветстван от крал Чарлз, който разглежда това обединение от 56 държави като мощен инструмент за промяна.

Кралица Камила придружава краля в Антигуа. В неделя сутринта двамата присъстваха на църковна служба, преди да се включат в честванията по случай Деня на независимостта на острова.