Том Ридж - новият "";цар"" на антитероризма

Опитен политик с внушителна външност и прям тон Том Ридж, който бе назначен вчера за министър на вътрешната сигурност, е умерен републиканец, доверен приятел от години на президента Джордж Буш, който го цени заради лоялността му при всякакво изпитание.

На 57 г. бившият губернатор на Пенсилвания влезе окончателно в кабинета като дясна ръка на президента, който подчерта пълното си доверие към този "голям служител на държавата".

"Имам голямо доверие в човека, от когото поисках да ръководи това министерство. Той е идеален за тази нова и голяма отговорност", каза президентът, обявявайки назначението. Той отбеляза "страхотната работа", която бе свършена през последната година.

От назначението си през октомври 2001 г. начело на несъществуващото вече Бюро за вътрешна сигурност Том Ридж имаше възможност да навлезе в изпълнителната власт, но без да бъде член на кабинета. Тогава имаше критики за несъстоятелността на тази длъжност, лишена от политическа тежест.

С вчерашното си назначение начело на истинско "суперминистерство" Том Ридж се готви да се справи с най-голямото предизвикателство в дългата си и богата кариера, като поеме стратегически пост с нелеката задача да координира борбата с тероризма заедно с ФБР и ЦРУ.

"Истински патриот" - обича да казва за него Джордж Буш, с когото отдавна са приятели. Преди две години Буш дори имаше идеята да го направи свой вицепрезидент, но се отказа заради умерените му убеждения, например по въпроса за аборта.

Несравним политик - никога не е губил избори през 20-годишната си кариера, Том Ридж си създаде име на националната политическа сцена, като спечели два мандата на губернатор на Пенсилвания, щат, който по традиция се смята за по-привързан към демократите.

Чист продукт на американския тип меритокрация /социална йерархия, основана на личните заслуги на човек - бел. ред. БТА/, Том Ридж е роден през август 1945 г. в градчето Мънхол в околностите на Питсбърг в семейство на работници от ирландски католически произход. Спечелва стипендия и се записва да учи в престижния юридически факултет на Харвардския университет.

Мобилизиран като сержант от пехотата през войната във Виетнам, той прекъсва временно учението си през 1967 г. Отличава се в сраженията със смелостта си, заради което получава Бронзов кръст за заслуги.

След завръщането си, дипломиран по право, младият Том Ридж започва работа като помощник-прокурор, а през 1982 г. става първият ветеран от Виетнам, избран в Камарата на представителите. Лесно печели изборите още шест пъти.

Описва сам себе си с чувство за хумор като "човек, когото никой не познава, от град, в който никой не е ходил", но изненадва с победата си на изборите за губернатор на Пенсилвания през 1984 г.

Като съчетава личен чар с природен авторитет, здрава ръка и клиентелизъм, той поставя началото на амбициозна програма за консервативни реформи : намаляване на данъците за седем последователни години, драстична реорганизация на социалната помощ, затягане на наказателния кодекс.

Популярността му осигурява безпроблемно преизбиране през 1998 г. с 57 процента от гласовете.

Отявлен привърженик на смъртното наказание, той бе редовно критикуван навремето от организации за защита на гражданските права за понякога грубите си полицейски методи и за твърдите действия при репресиране на демонстрации.

Женен, баща на две деца, Том Ридж се описва като привърженик на волунтаризма в политиката. Той обича да цитира девиза на инженерните части в сухопътните войски: "Което е трудно, правим го веднага, невъзможното отнема малко повече време".

По БТА