"Бирена среща" в Белия дом за потушаване на междурасовото напрежение

Барак Обама се срещна с харвардския професор от афроамерикански произход и белия полицай, който го арестува, за да освободят напрежението на по халба разхлаждаща бира на моравата пред Белия дом, с надеждата, че ще се реваншира за първия расов спор, в който взе участие като президент, предаде ДПА в петък.

На така наречената "бирена среща на високо равнище" в задушната вечер снощи, близо до градината с розите в парка на Белия дом, Обама разговаря лично с професор Хенри Луис Гейтс Младши и сержант Джеймс Кроули от полицията в Кембридж, щата Масачузетс.

Обама, който миналата седмица предизвика напрежение, като обвини полицията за ареста на Гейтс в собствения му дом, се опита да омаловажи значението на срещата, преди тя да започне, като заяви, че тя не е "среща на високо равнище", а просто "събиране на трима души за по питие в края на деня".

Обама, по риза с навити ръкави, пиеше "Бъд лайт" - най-продаваната бира в САЩ. Гейтс избра ямайското пиво "Ред страйп", а Кроули предпочете "Блу муун" - бял ейл от белгийски тип. На кратките видеокадри се видяха двамата гости, облечени с черни сака с вратовръзки, потънали в оживен разговор. Обама и вицепрезидентът Джо Байдън, който се присъедини към тримата с безалкохолно питие, се тъпчеха с чипс и през повечето време само слушаха.

На въпрос след срещата какъв е бил приносът на Обама за разговора, Кроули отвърна остроумно: "бирата". "Той не говореше много, но наистина искаше да ни събере, за да решим проблема си", каза Кроули пред журналисти.

Полицаят отбеляза, че той и Гейтс са "двама джентълмени, които са постигнали съгласие да не постигат съгласие по определен проблем", но възнамеряват да оставят "зад гърба на цялата страна спора за ареста на Гейтс". Той заяви, че разговорът "е бил сърдечен и е дал добър резултат".

Гейтс беше арестуван на 16 юли в дома си. На връщане от Китай професорът, заедно с таксиметровия шофьор, който го докарал, разбил входната врата на къщата си, защото ключалката заяла. Кроули се появил, след като бдителен съсед се обадил на полицията, мислейки, че професорът е крадец. Въпреки че Гейтс показал документи за самоличност, последвал устен спор с Кроули, който в крайна сметка арестувал професора за "нарушаване на обществения ред". Впоследствие обвинението беше снето.

Седмица по-късно Обама, първият чернокож президент на САЩ, превърна инцидента в национална сензация. На пресконференция на 22 юли той обяви, че кембриджката полиция е "действала глупаво", арестувайки Гейтс - известен историк и дългогодишен негов приятел. Полицейските профсъюзи поискаха извинение и няколко дни по-късно Обама отново се появи пред камерите. Той призна, че би могъл да "подбере" думите си по-добре, но не отправи изрично молба за извинение. Той прие предложението на Кроули за среща на по бира с него и Гейтс, за да облекчат напрежението.

Кроули каза, че на срещата никой не се е извинявал. Всички се съгласили "да продължат напред", а той и Гейтс се разбрали да продължат диалога, може би на по чаша "Куул-ейд" (популярна в САЩ разтворима безалкохолна напитка с плодов аромат) или студен чай, за да не дадат погрешен пример на обществото с консумацията на алкохол. Самотен протестиращ пред Белия дом осъди срещата, която според него неправилно представя алкохола в благоприятна светлина. Гейтс напусна срещата, без да разговаря с журналисти.

Двамата мъже обиколиха Белия дом със семействата си преди срещата. Когато се засекли в коридорите, те се представили едни на други и продължили обиколката заедно, разказа Кроули.

В изявление след срещата Обама заяви, че Гейтс и Кроули са "прекарали известно време заедно и са се изслушвали взаимно", преди той да се присъедини към тях, "което говори добре за тях".

"Винаги съм вярвал, че това, което ни събира, е по-силно от онова, което ни разделя", заяви Обама. Арестът и коментарите на Обама предизвикаха оживен спор за начина, по който американската полиция се отнася към представителите на различните раси. Обама заяви, че спорът показва, че расизмът все още не е напуснал американците.