Посланичка на САЩ е поискала България да купува американски втечнен газ през конкретен гръцки посредник. Става дума за американския дипломатически представител в Гърция Кимбърли Гилфойл, която многократно е пътувала до София. Това пишат от американското издание The Wall Street Journal ("Уолстрийт джърнъл") в свое разследване.
В текста се посочва, че при посещенията си в България Кимбърли Гилфойл, която е бивша годеница на Доналд Тръмп-младши и бивша водеща във Fox News, е имала мисия да насърчи България да купува американски втечнен природен газ. Имало обаче една особеност – посочвала на българското правителство, че за целта трябва да се ползва сътрудничеството на гръцката строителна компания Aktor – нов играч в газовия бизнес, който работи с гръцката държавна енергийна компания за внос на втечнен природен газ от САЩ.
"Няма съмнение, че това е нещо като официална позиция на американското правителство", казва запознат с разговорите човек.
"Уолстрийт джърнъл" посочва, че на среща с българския президент Илияна Йотова до посланичката седял 39-годишният Христос Марафатсос. "Той е присъствал на толкова много нейни срещи, че някои чуждестранни представители са го вземали за началник на кабинета ѝ. Всъщност Марафатсос е един от водещите лобисти на Aktor, чийто главен изпълнителен директор е докарал Гилфойл в страната с частен самолет", пише изданието и добавя, че постоянната ѝ подкрепа за конкретна гръцка компания и активните ѝ усилия да включи Марафатсос в дипломатическите процеси, въпреки че той е новак както в дипломацията и в енергетиката, са озадачили държавни представители в целия регион.
Според "Уолстрийт джърнъл" роденият и израснал в Мериленд Марафатсос изпълнява ролята на неин неофициален посредник и я придружава на срещи с представители на правителствата в страните от региона, което е крайно необичайно за частно лице.
Хора, срещали се с Марафатсос и посланичката, включително държавни служители, казват, че той не е споменавал връзките си с Aktor.
Позициите
Дипломатът с 21-годишен стаж Робин Брукс, която по време на управлението на Джо Байдън е била директор за Балканите и Централна Европа в Съвета за национална сигурност, посочва, че е "абсолютно проблематично "американски посланик да рекламира чуждестранна компани. Според нея присъствието на регистриран лобист на срещи с чуждестранни представители "поставя под въпрос дали срещата служи на американските интереси или на някакъв частен интерес".
Държавният секретар Марко Рубио нарече Гилфойл "изключително ефективен защитник на дневния ред на президента" и добави, че с Тръмп "много ценят" нейната работа.
Представител на американското посолство заяви, че посланичката е пътувала до България, "за да защитава американските интереси: увеличаване на продажбите на американски втечнен природен газ на европейски партньори и намаляване на зависимостта на Европа от руския газ". По думите му тя е спазила "напълно указанията на Държавния департамент" по отношение на официалните пътувания.
Джеси Бинал, който е адвокат на Гилфойл, посочва, че тя е "работила с компании от целия енергиен сектор" и не е била фокусирана върху една конкретна компания.
През писмено изявление до изданието Марафатсос посочва: "Горд съм да подкрепям търговски инициативи, които насърчават интересите на САЩ и създават устойчиви икономически възможности в Гърция и Югоизточна Европа. Благодарен съм за възможността да използвам своя бизнес опит и лидерските си позиции в гръцко-американската общност."
Адвокатът му оспорва част от информацията на "Уолстрийт джърнъл", но отказва да уточни кои части.
В писмо до медията адвокатите на Aktor заявяват, че Гилфойл не е популяризирала неправомерно търговските интереси на компанията и че участието на Aktor във Вертикалния газов коридор (трасе за пренос на американски газ от гръцки терминал и през България и Румъния до Словакия, Унгария, Молдова и Украйна) е започнало преди "каквито и да било контакти" с посланичката. Според адвокатите Aktor е "привлекателен кандидат за постигането на целите и интересите на САЩ", защото няма връзки с руския газ, за разлика от някои от гръцките си конкуренти.
През март по време на вечеря в Атина, където присъствали гръцки и американски представители, Гилфойл влязла в спор с гръцкия министър на енергетиката Ставрос Папаставру пред останалите гости. Пред изданието присъствал на събитието човек разказва, че тя заявила по повод очаквания крах на румънското правителство: "Можем да направим това с всяка страна, която пожелаем. Можем да го направим и тук".
"Уолстрийт джърнъл" посочва, че разговорът се разгорещил, а Папаставру отвърнал, че САЩ не могат да сменят правителството на Гърция, което е избрано от народа. Адвокатът на Гилфойл оспорил това описание на разговора.
Гръцките медии бързо припомниха и други нейни изказвания. Те отбелязаха, че през 2015 г., когато е била водеща на "Фокс Нюз" по време на дълговата криза в Европа, Гилфойл е заявила, че гърците трябва да бъдат обучавани така, както се обучава "куче, което пишка върху килима". "Няма значение дали правите страхотно кисело мляко. Не ме интересува", казала тя.
По неофициална информация Тръмп казал на свои приближени, че е предложил посланическия пост на Гилфойл заради сина си, като казал: "Трябваше да я махна оттук". Представител на Белия дом отрече президентът на САЩ да е казвал това.
Гръцкият експерт
"Уолстрийт джърнъл" посочва, че през 2015 г. Христос Марафатсос се присъединил към кампанията на Тръмп за първия му президентски мандат. По-късно станал председател на организацията Greek Voices for Trump. Той се запознал с Гилфойл още в началото на политическата дейност на Тръмп. В месеците след номинацията ѝ се превърнал в неин близък съветник. Двамата били забелязани заедно при встъпването ѝ в длъжност. На събитие в чест на гръцко-американската общност, където Марафатсос стоял зад нея, докато тя говорела.
Преди полагането на клетва от Гилфойл Марафатсос предложил услугите си на гръцки компании от енергийния и корабоплавателния сектор. В разговори с главни изпълнителни директори той изтъквал връзката си с новата посланичка и изброявал компании, с които твърдял, че работи.
На 5 ноември Марафатсос официално започнал да работи като лобист на Aktor в САЩ, според федералните регистри за лобистка дейност. До юни тази година компанията му е платила 160 000 долара, за да "изгради връзки" с изпълнителния офис на президента, Държавния департамент и Министерството на енергетиката.
Впоследствие Марафатсос добавил още три компании, свързани с Гърция, към списъка си с клиенти, сред които енергийна компания и компания от секторите на корабоплаването и инфраструктурата. За 9 месеца той е декларирал повече от 440 000 долара приходи от лобистка дейност в САЩ.
Освен че присъствал на срещите на Гилфойл в посланическата ѝ резиденция в Гърция и в чужбина, тя насочвала събеседниците си да ѝ изпращат допълнителна информация чрез Марафатсос.
Само седмици след като наела Марафатсос, Aktor значително разширила достъпа си до администрацията на Тръмп.
Американски компании за втечнен природен газ, които не са сключили сделки с Aktor, твърдят, че трудно успяват да привлекат вниманието на Гилфойл. По думите на Джонатан Бас, главен изпълнителен директор на базираната в Луизиана Argent LNG, компанията му е била пренебрегвана от Гилфойл. На въпрос дали Гилфойл е рекламирала Argent в някой от своите разговори, той отговорил:"Не. Тя си има фаворити".
Адвокатът на Гилфойл определи като невярно твърдението, че посолството е пренебрегвало Argent.
През февруари изпълнителният директор на Aktor Александрос Ексархоу и Гилфойл пътували до Вашингтон, където били на вечеря с министрите на енергетиката на Гърция и България. На следващия ден съвместното предприятие на Aktor подписало нови меморандуми за разбирателство с газови компании от България, Украйна, Албания, Босна и Херцеговина.
През март Гилфойл посетила неофициално столицата на Албания, като с нея били Марафатсос и Ексархоу. Тримата влезли заедно на среща с албанския премиер Еди Рама, където Гилфойл представила предложения за енергийно сътрудничество.
Няколко седмици по-късно албанското правителство получило имейл от администрацията на Тръмп, в който били посочени компании, заинтересовани да си партнират с Албания за закупуване на американски газ. Единствената предложена сделка била споразумение с американският доставчик Venture Global, който вече имал договор с Aktor.
През април Гилфойл отново посетила Албания, този път за церемонията по подписването на споразумение за 6 млрд. долара за срок от 20 години.
Aktor изчислява, че печалбата ѝ преди данъци от подписаните договори за втечнен природен газ и тези, които са "в процес на подписване", ще възлезе на 1.8 млрд. евро за 20-годишен период.
