Автомобил се вряза в пешеходци в центъра на Мелбърн в четвъртък, при което 19 души бяха ранени. Шофьорът е австралийски гражданин от афганистански произход на 32 години.
Според властите наскорто той е преминал лечение от психическо разстройство и е злоупотребявал с дрога.
На полицията не е известно той да е имал връзки с терористи.
В миналото е имал проблеми със закона заради дребни нарушения, основно неспазване на правилника за движение по пътищата.
Шофьорът беше арестуван, след като белият му джип "Сузуки" се блъсна в спирка на кабелните трамваи в района ж.п. гарата "Флиндърс стрийт". Задържан е също друг мъж, намирал се в автомобила. Причините за инцидента не са известни, предаде Асошиейтед прес.
Властите заявиха, че засега не разполагат с доказателства, че атаката срещу пешеходците е била атентат, но според тях шофьорът на автомобила е действал преднамерено.
"От това, което видяхме смятаме, че става дума за умишлени действия. Мотивите не са известни", заяви пред журналисти началникът на полицията в щата Виктория, Ръсел Барет, цитиран от Франс прес.
По данни на местни медии общо 19 души са получили медицинска помощ на място. Най-малко 12 от тях са били откарани в болница, включително дете в предучилищна възраст, получило сериозни травми на главата.
Полицията е взела засилени мерки за сигурност в центъра на града, за да гарантира сигурността на гражданите, съобщава ДПА. По време на вечерния час пик районът е бил пълен с хора, пазаруващи за Коледа, както и с деца във ваканция.
Автомобилът преминал на червен светофар в 16:40 часа местно време (5:40 ч. по Гринуич) и се врязъл в хората, намиращи се на пешеходна пътека.
Очевидци заявиха пред местна телевизия, че джипът е ускорил до около 100 км/ч, преди да се блъсне в хората. Според един от тях автомобилът нарочно е завил към най-голямата група на пешеходната пътека. След като блъснал пресичащите, шофьорът ускори отново, добави той.
При подобен инцидент в същия район през януари автомобил се блъсна в пешеходци край мол, причинявайки смъртта на шестима. Случаят не беше оценен като свързан с тероризма, но след това на подстъпите към обществени пешеходни зони в Мелбърн и други градове на Австралия бяха поставени бетонни блокове.