Еврокомисията ще разследва големите музикални компании

Европейската комисия (EК) започва антимонополно разследване срещу най-големите световни музикални компании, които според Брюксел държат изкуствено високи цени на музикалните продукти, продавани в Европа. Разследването ще има сериозни последици за музикалната индустрия, където традиционният бизнес, свързан с продажбата на музикални продукти, е сериозно застрашен от разпространението на музика по Интернет, чрез MP3 формат.

Европейската комисия, която е орган на изпълнителната власт в ЕС счита, че информацията, която е получила за сливането на EMI и Тайм Уорнър показва, че двете компании са договорили изкуствено повишаване на цените на музикалните продукти. Това може да доведе до налагането на големи глоби, ако бъде доказано, че EMI и Тайм Уорнър са постигнали тайно споразумение за установяване на монополни цени на компакт дисковете и другите си музикални продукти.

Петте най-големи музикални компании вече бяха санкционирани от търговската комисия на САЩ през май 2001 г., след като бяха обвинени, че са се споразумели за налагане на по-високи цени на компакт дисковете си за период от пет години. Комисията съобщи в доклад, че определянето на фиксирани минимални цени на музикалните дискове за продажба от търговците на дребно е ощетило потребителите с 480 милиона долара от 1997 г. насам.

Европейската комисия е била информирана от търговската комисия на САЩ за политиката на музикалните компании относно продажбата на компакт дискове. Понастоящем цените на CD в Европа са доста по-високи от тези в САЩ и с една трета по-високи, отколкото на останалите музикални носители.

Според комисаря по конкуренцията на ЕК Марио Монти, е възможно сливането на двата музикални гиганта EMI и Тайм Уорнър да бъде блокирано, ако се докаже, че ще доведе до монопол на пазара. Ако подозренията на комисията към двете компании се оправдаят Европейският съюз ще направи по-стриктен преглед на компаниите, които оперират на европейския пазар. Потенциален нарушител отново може да бъде EMI, която преговаря с германската корпорация Бертелсман, също сред петте най-големи компании в музикалната индустрия.

Файненшъл таймс http://www.ft.com съобщи, че се очаква Европейската комисия да разследва EMI, Тайм Уорнър, Сони, Бертелсман и Юнивърсъл. Подобен прецедент вече има, след като италианското правителство започна разследване срещу Нилсен - американска компания, която се занимава със статистика за продажбите на музикалния пазар. Към нея са отправени подозрения в разпространяване на невярна информация за продажбите и развитието на пазара в полза на музикалните компании. Правителството в Рим провежда и разследване относно високите цени на музикалните продукти в Италия.

Организациите за защита на потребителите в Европейския съюз считат, че музикалните компании няма да намалят цените на продуктите си, ако срещу тях не бъдат предприети съдебни мерки. Според изследване на британската асоциация на потребителите албумът на Бритни Спиърс "Oops, I did it again" на CD носител се продава за еквивалента на 10.77 британски лири в САЩ, докато във Великобритания струва 12.08 лири. Най-високите цени на CD обаче са в Рим, където същият албум се продава за еквивалента на 12.26 британски лири.