Как Путин купува влияние на Запад

Едно време тези неща се правеха различно. Имаше куриери на КГБ, чанти с пари, "московско злато", тайни субсидии за крайно леви медии: Съветската комунистическа партия се опитваше да подкопае западната демокрация тайно. Но мащабите на това бяха малки. СССР не се къпеше в пари и никога не е можел да направи поддръжниците си богати.

Като хора на идеологията, не се очакваше те да искат пари при никакви случаи.

Съвременна Русия обаче има далеч по-лесна задача. В наши дни, когато Кремъл се мъчи тайно да внедрява политическо влияние и да подкопава демокрацията, има много повече средства на разположение - големи компании и богати олигарси, които трябва да са на разположение на правителството, и доста повече психологически лостове. Вместо братство между човечеството и обединение на пролетариата, модерна Русия залага на доста по-първичен инстинкт : алчност. Вместо да предлага дребни пари в брой или тайни банкови сметки, сега те могат да предлагат сделки с приятелски настроени руски бизнесмени. Те са законни, те могат да бъдат обсъждани открито, и те създават правилната атмосфера на приятелски връзки, макар никога да не се получават.

Това е и основата на любопитната история за руското влияние, развиваща се във Великобритания през изминалата седмица, благодарение на разкриването на документи, сред които размяна на имейли, публикувани наскоро и от "Обзървър" и "Сънди таймс".

Главният герой, Арън Банкс, беше най-важният спонсор на британската про-Брекзит Партия на независимостта (ЮКИП), както и на Leave.EU, една от организациите, която се бореше за напускането на Европейския съюз. Банкс инвестира 11 милиона долара лични средства и в двете и събра допълнително 5 милиона долара. Това са огромни пари за британската политика, в която подобни финансови потоци не са толкова познати, колкото в САЩ.

Откъде обаче дойдоха парите? Банкс винаги е казвал, че са от застрахователния му бизнес, който не изглежда да е толкова печеливш, колкото той заявява, а също и от "диамантени мини", които той притежавал в Лесото. Предположение, за което поне един учен твърди, че е "геоложки невъзможно". Сега става ясно, че Банкс, който е женен за дъщерята на руски държавен служител, може да е търсил бизнес съвет далече на изток. Поне при един случай - той и негов колега са посещавали руското посолство многократно - руският посланик във Великобритания Александър Яковленко му е предлагал помощ да инвестира в някои златни мини в Сибир.

Банкс отрича да е излязло нещо от това. Но интересното разкритие е любопитно на няколко нива.

Първо, то посочва още една връзка във веригата от общи интереси, която свързва заедно руското правителство, Банкс, кампанията за Брекзит и лидера на ЮКИП Найджъл Фараж - Фараж, който е свързван с Джулиан Асанж, Стивън Банън и Доналд Тръмп.

Още по-интересна е илюстрацията на начина, по който работи машината за политическо влияние на съвременен Кремъл, без необходимост от никакви държавни разходи.

Когато руското правителство искаше да култивира бившия германски канцлер Герхард Шрьодер, нямаше нужда държавата да го подкупва тайно. Вместо това, държавни компании и компании близки до правителството му предложиха неустоима роля в руската енергийна индустрия: директорски кресла, членства в управителни съвети, контакти.

Когато руското правителство искаше да култивира италианската про-руска Северна лига, една от двете партии, които съставляват странната крайно лява/крайно дясна италианска правителствена коалиция, линиите на контакт по сходен начин минаха по частни канали.

Културната асоциация "Ломбарди - Русия", свързвана с партията, например, предложи да помогне с контакти на италиански бизнесмени в Русия, и спонсорира инвестиционна конференция с участието на Матео Салвини, лидерът на Северна лига, както и държавни лица от Кремъл.

"Нека да ви представим на някои полезни делови хора", беше, както изглежда, един от начините, по който руското правителство привлече вниманието на фамилия Тръмп.

Дори в късната есен на 2015, когато президентската кампания беше в разгара си, роденият в Русия бизнесмен Феликс Сатър посредничеше за построяването на московската "Кула на Тръмп".

Целта, казал той на адвокатите на Тръмп, е двояка - и политическа, и професионална: "Да се помогне на световния мир и да се направят много пари, бих казал, че това е прекрасна цел в живота, която да преследваме".

Също, той би помогнал руският президент Владимир Путин да се заинтересува от проекта, да видим какво може да се направи, да се помогне на кампанията: "Нашето момче може да стане президент на САЩ и ние ще я построим".

Намеците за корупция обясняват защо специалният прокурор Робърт Мълър изиска цялата документация по тази сделка. Кулата на Тръмп в Москва така и не беше построена, разбира се, и изглежда Банкс не е инвестирал в сибирски златни мини, също. Но те разкриват начина, по който оперира руското правителство.

Контактите са предложени. Връзките са направени. Някои сделки са приключили. Други са висящи, може би за да държат всички заинтересовани от развиващите се връзки. Може би някой ще ти помогне да спечелиш изборите си, може би няма. Както и да е, ако изиграеш картите си правилно, бизнесът ти ще просперира - и даже може да забогатееш като Шрьодер, когато напуснеш. Но само защото е законно, не означава, че не е порочно.