Колин Пауъл се опитва да спаси израелско-палестинското примирие

Президентът Джордж Буш изпраща във вторник в Близкия изток държавния секретар Колин Пауъл, за да се опита да спаси крехкото примирие между израелци и палестинци и да ги убеди да се върнат около масата за преговори. Самият президент трябва да се срещне по същото време с израелския премиер Ариел Шарон, който посещава Вашингтон за втори път след избирането му на 6 февруари.

Тази среща на четири очи ще се състои няколко часа, след като Колин Пауъл замине за разговори с израелски, палестински, египетски, саудитски и йордански ръководители. Усилията за мир на правителството на Буш в Близкия изток първоначално бяха плахи, но през последните седмици набраха скорост заради насилието в района.

Преди десетина дни Буш възложи на шефа на ЦРУ Джордж Тенет тежката задача да постигне прекратяване на огъня след осем месеца сблъсъци и атентати. Тенет успя да изтръгне от двете страни споразумение за примирие.

Срещата Буш-Шарон и обиколката на Пауъл бяха предшествани от проучвателни разговори, които започнаха в района още миналия петък между арабски и израелски представители с Уилям Бърнс, помощник държавен секретар, отговарящ за Близкия изток. Колин Пауъл вече разполага с работния план на Тенет и с препоръките на международната комисия на бившия сенатор Джордж Мичъл. Пауъл възнамерява да издейства от събеседниците си стриктно прилагане на тези два документа.

Освен прекратяване на огъня, докладът на Мичъл предвижда преходен период, мерки за възстановяване на доверието и подновяване на преговорите. Израел и палестинците обаче възразяват срещу други препоръки в доклада - например замразяването на строежа на еврейски селища, за което настояват палестинците, а също и срещу мерките за сигурност, които Израел очаква от палестинците за предотвратяване на атентати.

Въпреки декларациите на двете страни в полза на примирието, постигнато с посредничеството на Джордж Тенет на 13 юни, деветима палестинци и шестима израелци бяха убити, за което Израел и палестинците се обвиняват взаимно.

Пауъл посети Близкия изток в края на февруари, малко след встъпването си в длъжност. Досега той се въздържаше от нова обиколка из района, преди да бъде постигнат напредък към ограничаване на насилието."Имаме достатъчен напредък, за да изпратим държавния секретар", каза миналата седмица президентът Джордж Буш, съобщавайки за предстоящата тридневна визита на Пауъл.

Този подход е в противоречие с множеството критики на новото правителство към Бил Клинтън, когото то обвиняваше, че се е ангажирал прекалено много в израелско-палестинските преговори. Според американски служители Колин Пауъл предприемал пътуването с нежелание заради несигурното примирие. "Той смяташе, че обиколката е преждевременна и че двете страни трябва да постигнат по-голям напредък, преди да се намесят Съединените щати", каза служител, пожелал анонимност.

Международната общност, по-специално генералният секретар на ООН Кофи Анан и европейски ръководители, както и лидери на арабски страни, настояват правителството на Буш да поеме по-големи ангажименти в Близкия изток. Според Пауъл сега са налице "конкретни елементи, които незабавно трябва да бъдат обвързани. Тези елементи се приближават едни към други и това е основание за нашето пътуване". В събота ръководителят на палестинската автономия Ясер Арафат каза, че "все още е възможно споразумение с онзи, който бе избран от израелския народ" - Ариел Шарон.