Настъпи най-дългият ден в годината, на лятното слънцестоене

Тази година 21 юни е денят на лятното слънцестоене и официалното начало на астрономическото лято в цялото Северно полукълбо.

Обикновено възприемаме това като цял ден – с най-дългата продължителност на дневната светлина и най-краткия период на нощна тъмнина – но всъщност слънцестоенето настъпва в точно определен момент – 11:24 ч. в България.

Докато Земята обикаля около Слънцето в продължение на една година, тя се върти около наклонена ос, фиксирана под ъгъл от 23.4 градуса.

Именно този наклон е причината количеството слънчева светлина, достигащо до различните части на Земята, да се променя през годината, припомня Би Би Си.

През лятото Северното полукълбо е наклонено към Слънцето и преживява най-дългите си дни.

По време на лятното слънцестоене Северното полукълбо е наклонено най-пряко към Слънцето, а то изглежда точно над главите на хората по Тропика на Рака.

Винаги ли слънцестоенето е на 21 юни?

Слънцестоенето не винаги се пада на 21 юни. В зависимост от годината то може да настъпи и на 20 или 22 юни.

През високосна година обикновено се пада на 20 юни.

Това разминаване се дължи на факта, че на Земята ѝ е необходимо почти с шест часа повече да обиколи Слънцето, отколкото е продължителността на една календарна година.

За да остане календарът синхронизиран със земната орбита, на всеки четири години се добавя допълнителен ден – високосният ден, който компенсира тази разлика.

Думата "слънцестоене" се отнася до привидното "спиране" на движението на Слънцето по небето.

Въпреки че това е най-дългият ден в годината, лятното слънцестоене не е денят с най-късния изгрев или най-късния залез.

Най-ранните изгреви настъпват преди лятното слънцестоене, а най-късните залези – след него.

Лятното слънцестоене често се свързва с изобилие, жизненост, творчество и растеж. Образите на цветни венци, огньове, слънчогледи и златиста слънчева светлина са се превърнали в неизменни символи на Еньовден и празниците около средата на лятото.

Защо слънцестоенето се отбелязва в Стоунхендж?

Стоунхендж е световноизвестен праисторически паметник, завършен през късния неолит около 2500 г. пр.н.е. Точната цел на този каменен кръг остава неизвестна.

Но тъй като камъните са подредени така, че съвпадат прецизно с изгрева както при лятното, така и при зимното слънцестоене, това "подсказва, че е бил праисторически храм, съобразен с движенията на Слънцето", според English Heritage.

През цялата история Стоунхендж е бил – и продължава да бъде – важно място, където поклонници извършват ритуали и церемонии, свързани със смяната на сезоните, Слънцето и небето.