Неравномерното възстановяване на Ирландия тегне над изборите на 26 февруари

На един час с кола от вече оживения център на Дъблин, Идъндери носи повече белези на неотдавнашния икономически крах на Ирландия, отколкото признаци на привидно бързото възстановяване.

С население от 10 000 души, градът има едни от най-високите нива на незаетост на недвижимите имоти за търговски цели в страната. Близо 25 % от офисите стоят празни, откакто сривът на имотния пазар преди почти десетилетие опустоши ирландската икономика.

Тази сцена се повтаря из цяла провинциална Ирландия. Разпокъсаността на съживяването на най-добре представящата се икономика в Европа на две скорости подкопа посланието на премиера Енда Кени в надпреварата за преизбиране - "да продължим възстановяването".

"Не очаквам промяна още известно време", казва Майкъл Карол от облицованата с дъски и овехтяла витрина на търговската улица, където се намира семейният магазин Carroll's Menswear.

"Пътуваме нагоре-надолу до Дъблин много и може да се види, че процъфтява, но това неутрализира онова, което ще бъде видяно в останалата част от страната. Определено е по-трудно тук на място", допълва той.

Възстановяването върви едва-едва според 36-годишния търговец на дребно, който през последните няколко месеца отчита растеж на продажбите за първи път от седем години.

Безработицата във вътрешния централен регион е 12,4 % спрямо 8,6 % в национален мащаб, но е по-ниска в сравнение с пика от 19 % през 2012 година, когато Ирландия бе в тригодишна спасителна програма на ЕС/МВФ.

Далеч от задръстванията, претъпканите ресторанти и гъмжащите магазини в големите градове, провинциалните общини все още се борят и младите хора продължават да емигрират.

Те пропуснаха преките чуждестранни инвестиции, които компании като Google и Apple направиха в големите градове. И техните "души" бяха изтръгнати със затваряне на банкови клонове и пъбове и орязване на местни услуги.

"Да бъдем откровени, има възстановяване, но не и в провинциална Ирландия", отбелязва Джон Фоли, местен съветник, кандидатирал се на изборите като независим. "Хората в малките градове и села не го усещат. Изоставени сме. Хората, развиващи бизнес в Идъндери, наред с всички останали градчета, оцеляват чрез чиста и открита решителност, но изпитват крещяща нужда от малко помощ", коментира политикът.

Дъблинска дихотомия

Години наред дъблинският мол CHQ бе паметник на краха, издигайки се почти изцяло празен във финансовия район на града.

Купен през 2013 година от бившия главен изпълнителен директор на Coca-Cola Невил Исдел, един от многото чуждестранни инвеститори, поели контрола на активи пред фалит в Дъблин, сега процъфтява с модни ресторантчета и новосъздадени технологични компании.

"Преди три или четири години се разхождахме из това място и тук нямаше нищо", разказва Дейв О'Донъху, който заедно с Кормак Манинг е купил канадския франчайз за здравословно хранене Freshii в мола.

"Шашнати сме от реакцията, клиентите ни имат добри разполагаеми доходи, има добри и стабилни работни места и още се създават. Върна се вярата, че сме във възстановяване, което така изведнъж няма да приключи за пет години".

О'Донъху и Манинг се надяват да отворят 30 до 40 заведения на франчайз във водещи ирландски градове, насърчени от обемите на продажбите на дребно, които миналата година нараснаха с най-бързия темп от 15 години, и потребителското доверие, също достигнало 15-годишен максимум миналия месец.

Партията на Кени "Фина гейл" избра CHQ за свой предизборен щаб, за да илюстрира положителния обрат през последните пет години.

Партията се бори да набере сили преди вота в петък, засилвайки перспективата за следизборна "задънена улица", тъй като оплакванията на опозицията, че ползите от възстановяването се разпределят несправедливо, изглежда отекват в обществеността.

Тази седмица социологическо допитване установи, че след години на строги икономии 56 % от възрастните граждани не са усетили лично икономическото възстановяване, а според 79 % икономиката се съвзема на две нива.

"И докато правителството се превъзнася по необходимостта "да продължим възстановяването", действителността е, че над половината от населението все още чувства, че всъщност не е усетила никакво влияние", обобщава Ричард Колуел от компанията Red C Research, направила проучването.

В две социологически изследвания в събота "Фина гейл" изглеждаше, че се възстановява от неотдавнашния спад на популярността, но коалиционният ѝ партньор - Ирландската лейбъристка партия, потъна до най-ниското равнище в историята си.

Надеждата на Кени е, че изнервените гласоподаватели предпочитат да играят на сигурно в деня, след като понесоха болката от орязването на разходите и вдигането на данъците.

В Идъндери всяка сутрин нарастващият брой на редовно пътуващите с кола до Дъблин дава известни основания за оптимизъм.

"Когато съм тук в 6:30 сутринта, не можете да пресечете улицата от автомобили - младежите отново са на работа, което от много отдавна не е било", изтъква Джони Брейди, собственик на местен супермаркет.

"Преди три години рано сутрин можеше да се играе футбол на тази улица. Тъжно беше. Сега обаче има малко повече за харчене и това отново се вижда в магазина и в баровете и ресторантите", допълва той.

Той твърдо ще гласува за Фоли, независимия кандидат, който би могъл да е сред най-големия досега контингент на безпартийни членове на парламента.

Брейди, който е на 46 години, е на мнение, че правителството е трябвало да направи повече в подкрепа на малкия бизнес в градове като Идъндери. Синът му си отворил студио за татуировки, което просъществувало само месец, след като заради огромна сметка от общината станало невъзможно да го поддържа.

"Сега той отново е на социални помощи. Това е деморализиращо", заключава баща му.