Ройтерс: Американски и британски сили на един изстрел разстояние от Ирак

Следните американски и британски сили са разположени във и около Близкия изток и могат да бъдат използвани при удар срещу Ирак. Американски представители уточняват, че уговорките за базиране на голяма част от американските сили в района се държат в тайна, за да не се компрометира страните-домакини.

САМОЛЕТОНОСАЧИ
Два самолетоносача и придружаващите ги групи се намират на ударно разстояние от Ирак - "Джордж Вашингтон" и "Ейбрахам Линкълн".

Трети самолетоносач - "Констелейшън", е на път, а четвърти - "Труман", отплава вчера от Норфолк, Вирджиния.

Пети - "Кити хок", е в готовност по данни на ВМС на САЩ. Всеки от тях носи по 75 самолета и се придружава от половин дузина кораби и подводници, въоръжени с крилати ракети Томахок с голям обсег.

СУХОПЪТНИ АМЕРИКАНСКИ СИЛИ
По неофициални данни в атака срещу Ирак може да участват до 250 000 американски военнослужещи.

Около 57 000 американски войници са разположени в района на Персийския залив, главно в Кувейт. Най-малко 17 кораба - собственост или наети от ВМС на САЩ, натоварени с тежка бронетехника и друга екипировка за армията и морската пехота, са на котва в базата на британсикя остров Диего Гарсия в Индийския океан, на една седмица път от Залива. Само шестте кораба на американското военнотранспортно командване носят запаси, които могат да поддържат17 300 морски пехотинци за 30 дни.

ЦЕНТРАЛНО КОМАНДВАНЕ
Генерал Томи Франкс, началник на централното командване на САЩ, базирано в Тампа, Флорида, ще ръководи едноседмично компютърно военно учение в Катар от 9 декември. Мобилен команден пост, прехвърлен от Тампа в базата Ел Удейд край Доха, който ще остане там неограничен период, разполага с персонал от 1000 американски военнослужещи от комуникационните части и неколкостотин техни британски колеги и вероятно ще служи за команден център при евентуална интервенция в Ирак.

Турция обяви, че ще позволи нейните бази да бъдат използвани от американски и британски бойни самолети за евентуален удар срещу Ирак. Те ще се присъединят към над 200 американски изтребители F-15 и F-16 и F-11 Стелт, които ще бъдат разположени в страните от Персийския залив.

САЩ имат бази в Кувейт, Катар и Саудитска Арабия, макар че още не е ясно дали саудитците ще позволят използването на тяхната територия за атака срещу Ирак. Базата Ел Удейд в Катар, която притежава най-дългата писта в Залива, неотдавна бе модернизирана от САЩ. Въздушни цистерни KC-10 и КС-135 излитат оттам, за да осигуряват поддръжката на американсикте сили в Афганистан и патрулите в забранената въздушна зона над Южен Ирак.

ВВС на САЩ построиха съоръжения за невидимите за радарите бомбардировачи В-2 Стелт на остров Диего Гарсия. Самолетите, въоръжени с бомби с лазерно и спътниково насочване, бяха използвани при въздушните удари в Афганистан. Те излитаха от базата Уайтман в Мисури. Диего Гарсия, намиращ се на 5345 км от Багдад, е база и на тежките бомбардировачи В-52, познати от времето на Виетнамската война, модеризнизирани да носят "умни" бомби.

БРИТАНСКИТЕ СИЛИ
Очаква се Великобритания да се включи със сухопътни части и един самолетоносач. Главната ѝ сухопътна сила е бронираната дивизия, разположена в Германия, състояща се от две бригади - Четвърта и Седма /"пустинните плъхове"/, с общо 250 танка и 15 000 военнослужещи.

Британско военноморско съедниение - самолетоносачът "Арк роял", придружен от фрегатата "Марлборо" и ескадрения миноносец "Ливърпул", потегля следващия месец на плаване, което според британски източници е рутинно и се предприема на всеки три години. За 6 месеца съединението ще посети 25 страни. То ще премине през Суецкия канал и ще се доближи в непосредствена близост до Персийския залив.

БТА