САЩ атакуват Ирак по въздух и земя

Американски морски пехотинци навлязоха от Кувейт на иракска територия около 20.15 часа българско време в четвъртък, 15 часа след началото на военната операция срещу режима на Саддам Хюсеин. Вероятна цел на пехотинците е ключовият град Басра.

Часове след началото на ударите, първите бежанци прекосиха иракско-йорданската граница, предаде АФП. 275 судански работници и семействата им са изпратени в лагера на Червения полумесец на 60 км от границата, на йорданска територия. В лагера са издигнати около 30 палатки, капацитетът му е за 5000 бежанци, но при необходимост могат да бъдат подслонени 25 хил. Досега нито един иракчанин не е прекосил границата с Йордания. Иран днес обяви, че затваря за 10 дни границата си с иракски Кюрдистан и върна обратно 10 семейства на иракски кюрди, които се опитаха да преминат.

Едновременно с това американските сили нанесоха удар с крилати ракети Круз по цели в Багдад. Си Ен Ен показа няколко горящи сгради и стълб гъст дим.

Кореспондентът на телевизията в Пентагона съобщи, че широкомащабната атака срещу Ирак ще започне в следващите 24 до 48 часа.

Малко по-рано Вашингтон обяви, че готви безпрецедентна по мащабите и силата си атака.

Министърът на отбраната Доналд Ръмсфелд посочи на пресконференция, че първата атака от четвъртък сутринта е била само опит. "Това, което ще последва, няма да е повторение на който и да е от предишните конфликти. То ще има

сила, обхват и мащаб, които са отвъд всичко, което е виждано досега",

каза Ръмсфелд.

Малко след 20 часа българско време Си Ен Ен включи кореспондентите си в Багдад, които предадоха с паника в гласа, че въздушната атака е започнала.

Жителите на Багдад очакваха втора бомбардировка, след като в ранните часове на 20 март САЩ удариха с ракети и прецизни бомби отделни цели в иракската столица.

Първите удари, с които започна кампанията за освобождаване на Ирак от режима на Саддам Хюсени и оръжията за масово унищожение, бяха проведени в рамките на операция "Обезглавяване", съобщиха източници от Вашингтон. Операцията започна след края на 48-часовия ултиматум, който президентът Буш даде на Саддам Хюсеин.

Възможно е Саддам да е ранен

при атаката тази сутрин, съобщават американските телевизионни канали, правейки уговорката, че информацията не е потвърдена. Късно следобед иракската телевизия излъчи кадри, които по всичко изглежда, са заснети днес, на които се вижда среща между Саддам Хюсеин и цялото иракско ръководство. Ако не се появят нови данни, това означава, че основната цел на първата атака срещу Багдад- унищожаването на Саддам и най-близките му сътрудници- не е постигната.

Приближаващият мощен удар и началото на обща сухопътна атака се потвърждава от информацията, че американските войски в северен Кувейт са получили заповед да се преоблекат в костюмите за противохимическа защита и да бъдат в бойна готовност. Заповедта се отнася за войските, дислоцирани край границата с Ирак. Техни командири са пояснили, че обличането на защитни костюми и обявяването на бойна готовност обикновено означава, че войниците ще влязат в бойни действия. Те обаче не са казали дали всичко това означава, че е предстояща атака по суша срещу Ирак.

Американските части са започнали днес следобед масиран артилерийски обстрел със самоходни оръдия и системи за залпов огън по иракската армия, съобщава Асошиейтед прес. Генерал-майор Буфорд Блоунт, командир на ударна дивизия, е заявил, че артилерийският преграден огън е знак, че

наближава началото на сухопътната операция срещу Ирак.

Американските войници, които са на предните позиции в демилитаризираната зона, наблюдават в бързо настъпващия здрач следите от реактивните снаряди и отблясъците от експлозиите на иракска територия.

Артилерийското прикритие може да покрие цялата дължина на иракско-кувейтската граница, съобщи генерал Блоунт.

Засега няма потвърждение, че артилерийската подготовка покрива и други сектори на фронта, но очевидци, цитирани от АП, съобщават, че се в североизточния сектор също се чуват мощни експлозии.

Американската авиация бомбардира днес цели в зоните, забранени за полети в Южен Ирак, подготвяйки настъпление на американските и британските сили от Кувейт, съобщи представител на Държавния департамент, цитиран от АФП.

Телевизия Фокс Нюз предаде, че американски сили са извършили няколко въздушни атаки, включително с хеликоптери по наземни цели в Южен Ирак, предаде Ройтерс. Репортер на Фокс Нюз, който, по собствените му думи, заема стратегическа позиция заедно с американски морски пехотинци, съобщи, че е станал свидетел на ракетни удари и стрелба от хеликоптери по наземни цели. Иракската противовъздушна отбрана не е отвърнала на огъня.

Телевизионния канал Скай нюз е разпространил кадри от британската военновъздушна база Феърфорд, където

американски стратегически бомбардировачи B-52 се товарят с бомби.

Четиринайсет бомбардировачи B-52 са разположени от няколко дни в базата в западна Англия, която притежава много дълга писта, специално пригодена за подобни самолети. По-рано днес британската полиция засили мерките за сигурност около базата, откъдето излитаха бомбардировачите по време на войната в Ирак през 1991 г. и в Косово през 1999 г.

Бомбардировачите B-52 са основно средство на американската армия за нанасяне на масирани въздушни удари на големи площи. Тяхното използване е свързано с мащабни удари по множество цели.

Войната, започнала в Ирак, е под кодово название операция "Свобода за Ирак", заяви американският министър на отбраната Доналд Ръмсфелд, цитиран от АФП.

Ръмсфелд призова иракските военни

да не изпълняват евентуални заповеди за употреба на химическо или биологическо оръжие. "Иракските войници и офицери трябва да се запитат дали искат да умрат за един обречен режим или да оцелеят", каза той. Министърът призова и обикновените иракчани да не ходят на работа, а да стоят по домовете си и да слушат емисиите по радиото на коалиционните сили.

На свой ред, генерал Ричард Майърс, председател на Съвета на началник щабовете на американската армия, каза, че Саддам Хюсеин и останалите иракски ръководители са легитимна военна цел. Той предупреди, че войната срещу Ирак няма да бъде лесна, предаде АФП.

В следобедните часове дойде информацията, че вероятно нефтените кладенци край южния град Басра горят. Силни пламъци са били видени днес в Южен Ирак, в района на петролния център Басра, съобщи репортер на АП, намиращ се на кувейтско-иракската граница.

По сведения на очевидци пламъците, оранжеви на цвят, са се появили след поредица от експлозии, които са разтърсили сградите в целия район. АП цитира и командир на морските пехотинци, според когото три петролни кладенеца са били подпалени.

Още не е ясно каква е причината за огньовете, отбелязва агенцията. Според арабския сателитен телевизионен канал Ал Арабия гори иракското петролно поле Ар Румейла, недалеч от Басра.

В изказване пред журналисти Ръмсфелд каза, че е възможно

Ирак да е запалил три или четири петролни кладенеца

в южната част на страната. Ръмсфелд призова иракчаните да не горят богатството на своята страна, като нарече това "престъпление", предаде Ройтерс.

По-рано ИТАР-ТААС разпространи информацията, непотвърдена от други източници, че град Басра е бил бомбардиран от американски високолетящи стратегически бомбардировачи B-52.

Иракската държавна телевизия показа днес картина от Багдад с разрушени къщи и прекършени палми и съобщи, че щетите са в резултат на американските въздушни атаки в покрайнините на столицата по-рано днес, предаде Ройтерс.

При днешните атаки в Багдад е бил

убит един човек, а 14 са ранени,

съобщи Международният червен кръст, цитиран от Ройтерс.

Според катарската телевизия Ал-Джазира, цитирана от ИТАР-ТАСС, сред пострадалите има три жени и четиригодишно момченце. По-рано телевизията предаде, че загиналият е йорданец, шофьор на такси. При бомбардировката са били улучени къщи на цивилни хора в района Даура в югоизточната част на столицата, където се намира малка петролна рафинерия. В репортажа бе показан също обгорял екземпляр на Корана.