Бедността в Източна Европа намалява

Източна Европа, Русия и страните от ОНД преживяват подем. След дълги години на болезнени резки промени в икономическия растеж, повишаването на заплатите беше усетено и от най-бедните слоеве от населението. Според изследване на Световната банка бедността на населението в тези райони от 1998 година е намаляла почти двойно. Рисковете обаче остават.

По оценките на Световната банка за периода от 1998 до 2003 година над 40 млн. души в Европа и в държавите от бившия Съветски съюз са излезли над чертата на бедността. В доклада си “Растеж, бедност и неравенство” на банката, бедни все още остават 61.2 млн. души. За сравнение, бедни през 1998 година са били 102 млн. души. Причината за намаляването на бедността е, че Източна Европа заема второ място в света след Източна Азия по показатели на икономическия растеж, който е 6.5%.

Експертите от Световната банка са все по-разтревожени от факта, че в Централна и Източна Европа се създават твърде малко нови работни места, а равнището на бедността в Полша отново е започнало да се покачва.

Освен това Русия и страните от ОНД още не са преминали напълно към пазарната икономика. Отправна точка за анализа на Световната банка е големият икономически срив в региона, започнал през 1998 година след руската финансова криза. След него икономиките на страните от бившия източен блок се консолидираха и от това възраждане се облагодетелстваха най-бедните слоеве на обществото.

Ако през 1998 година средно всеки пети гражданин на огромната територия между западната граница на Полша и руското крайбрежие на Тихия океан беше принуден да живее с по-малко от два долара на ден, днес така живее всеки осми.

Броят обаче на така наречените “икономически уязвими” хора съвсем не е намалял. Тук влизат 153.3 млн. души за 2003 година (през 1998 г. – 160.7 млн.), които според оценката на Световната банка разполагат с доход, който им позволява да харчат от 2.15 до 4.30 долара на ден.

В сравнение с Африка и Латинска Америка, където индикатор на абсолютната бедност е един долар на ден на човек, в европейско-азиатския регион Световната банка анализира социалното положение въз основа на по-високи критерии, тъй като хората тук трябва да харчат повече пари за отопление.

Решаваща роля за подобряване на социалното положение на 27-те страни от региона, които са били анализирани, е изиграл икономическият растеж.

Причините обаче за този ръст в различните страни са различни. На руската икономика е помогнало голямото обезценяване на рублата. “Оттогава всички страни от ОНД са теглени напред, като от своеобразен локомотив”, каза вицепрезидентът на Световната банка Шигео Кацу в интервю за вестник “Зюддойче Цайтунг”. Растящите цени на петрола допълнително предоставят на Москва голямо пространство за разпределение на доходите.

Що се отнася до осемте централно и източноевропейски страни, там влизането в ЕС е довело до важни реформи и е привлякло чуждестранни инвестиции. А в Югоизточна Европа положението се е подобрило след края на войната в Западните Балкани, който е отворил пътя за нарастване на благополучието.

В осемте нови членки на ЕС политиците биха могли да правят повече за увеличаване на социалния ръст. Шигео дава за пример Полша, където недостатъчното реформиране на пазара на труда, слабата инфраструктура и голямата пропаст между столицата и източните райони са довели до икономически растеж, но без увеличаване на заетостта на населението.

В краткосрочен план Световната банка вижда положителна картина на по-нататъшното развитие на региона. До 2007 година броят на бедните в него ще намалее до 40 млн. души.

Съществуващият стабилен ръст е недостатъчен, за да могат страните от ОНД, например, да достигнат набелязаната до 2015 година цел - да намалят двойно  бедното население в сравнение с 1990 година. Населението в Централна Азия, разпростряно върху обширни територии, няма достъп до образование и медицинско обслужване. Правителствата трябва да положат специални усилия за борба с нарастващата детска смъртност и СПИН.

В страните от ОНД и в новите членки на ЕС съществува заплаха от нарастване на неравенството. На първо място е възможно да се увеличи разликата в стандарта на живот между града и селото.