Британският военен министър обяви съкращения в армията

Британският министър на отбраната Джеф Хун обяви големи съкращения във въоръжените сили като част от модернизацията на армията.

Към 2008 г. ще бъдат съкратени 9 хиляди военнослужещи и 10 хиляди цивилни служители в армията. Предвижда се да бъде намален броят на самолетите, танковете и военните кораби, предаде Би Би Си.

Ключовата цел на плана е да се постигне гъвкавост на армията и способност да действа далеч извън територията на страната, посочи министър Хун.

Военният министър в сянка на опозиционната Консервативна партия Николас Сомъс каза, че военнослужещите ще се почувстват "измамени политически и морално", а Пол Китч от Либерално - демократическата партия посочи: "Ирак показа, че спечелването на мира се нуждае от повече войски на място, отколкото спечелването на войната".

Пред депутатите в парламента Джеф Хун заяви: "Заплахите на британските интереси през 21 век са далеч по-комплексни, отколкото се предвиждаше след разпада на Съветската империя".

Затова правителството смята, че трябва да продължи модернизира структурата на своите въоръжени сили, да се екипира с нови технологии и да се фокусира върху средствата, чрез които въоръжените сили могат да работят с други правителствени агенции, за да посрещат заплахите на международния тероризъм.

Консерваторът Сомъс каза, че приема необходимостта от сериозни действия по отношение на въоръжените сили, но посочи, че планът на Хун е фокусиран изключително върху съкращенията.

Той добави, че бюджетът за отбрана е "в дълбока криза".

Шефът на британското военно командване ген. Майкъл Уолкър е посочил в писмо до личния състав само какви съкращения се предвиждат.

Той заявява, че ще бъдат съкратени общо около 20 000 души, цивилен и военен персонал.

Министерството на отбраната възнамерява да инвестира сериозно във високотехнологични дигитални системи, които ще дадат възможност за по-тясно сътрудничество с американските сили.

Съществуват обаче опасения, че "специалните умения" на британските въоръжени сили могат да бъдат загубени при трансформацията, която се разглежда като една от най-радикалните.

Председателят на комисията по отбрана - лейбъристът Брус Джордж - запита: "Моля да обясните кой е идиотът, който смята, че вие може да съкратите сухопътните войски в момент, когато те са под огромен натиск?".

Дали министър Хун се е консултирал с Джери Адамс дали те смятат да се държат подобаващо през следващите няколко години, запита Брус Джордж, визирайки напрежението в Северна Ирландия.

Консерваторът Сомъс каза, че е много важно да се поддържа баланс между числеността на армията и приложението на новите технологии.

Плановете за съкращаване на 6 фрегати, според него, сериозно ще намали способността на военноморския флот да изпълнява поставените задачи.

Планът за съкращения бе предшестван от съобщение на финансовия министър Гордън Браун ,че министерството на отбраната ще получава годишно допълнително финансиране от 1.4% от БВП през следващите три години.

Той обаче също така настоя да бъдат спестени 2.8 милиарда британски паунда от военни доставки и екипировка в периода 2007 - 2008 г.

Общият бюджет за въоръжените сили трябва да нарасне с 3.7 милиарда до 29.7 милиарда паунда тази година и ще бъде 33.4 милиарда през 2007 - 2008 г.