"Досиетата от Рая" осветиха тайно данъчно убежище на Apple

Най-печелившата фирма в света има нова тайна структура, която ѝ позволява да продължи да избягва плащането на милиарди долари данъци, става ясно от разкритията на "Досиетата от Рая" (Paradise Papers). Изтеклите документи показват как американският технологичен гигант Apple използва британския данъчен рай Джърси, след като бе принуден да сложи край на подобни спорни практики в Ирландия през 2013 г. От тогава компанията е преместила фирмата си, която държи повечето от необлагаемия ѝ кеш – към момента 252 млрд. долара – на Ченъл Айлънд, Джърси, съобщи БиБиСи, която е част от над 90-те световни медии, участващи в разследването на огромен масив финансови документи, които хвърлят светлина върху глобалните офшорни финанси.

От Apple заявяват, че новата структура не е понижила данъците им.

Компанията посочва, че остава най-големият данъкоплатец в света, като е платила около 35 млрд. долара корпоративен данък през последните три години. Компанията подчертава, че е следвала закона и че предприетите промени "не са редуцирали нашите данъчни плащания в която и да е страна".

В изявлението си Apple подчертава, че никакви дейности или инвестиции не са били преместени от Ирландия.

До 2014 г. технологичната компания използваше вратичка в данъчните закони на САЩ и Ирландия, известна като "double Irish". Това позволяваше на Apple да канализира всичките си продажби извън Северна и Южна Америка – понастоящем около 55% от приходите ѝ – през дъщерните си дружества в Ирландия, които практически бяха без гражданство за целите на данъчното облагане и поради това си спести всякакви данъци.

Вместо да плаща ирландския корпоративен данък от 12.5% или американския, който е 35%, дъщерната структура помага на Apple да ограничи своите данъци върху печалбата извън САЩ до степен, при която данъчните плащания в чужбина рядко надхвърлят 5% от чуждестранните печалби на компанията, като в някои години са падали под 2%.

Европейската комисия изчисли, че данъчната ставка на една от ирландските компании на Apple за една година е била едва 0.005%.

През 2013 г. Apple бе подложена на натиск в Сената на САЩ. Тогавашният сенатор Карл Левин обвини изпълнителния директор на компанията Тим Кук, че са "преместили златната гъска в Ирландия", където трите дъщерни дружества не плащат данъци. Кук обаче заяви: "Ние плащаме всички данъци, които дължим, всеки един долар. Ние не зависим от данъчни уловки...Ние не укриваме пари на някой карибски остров".

След като ЕК обяви през 2013 г., че разследва договореностите на Apple в Ирландия, ирландското правителство реши, че фирмите, регистрирани в страната, повече няма да бъдат без гражданство за целите на данъчното облагане.

За да задържи ниски данъчните си ставки, Apple е трябвало да открие офшорен финансов център, който да служи за данъчна юрисдикция на ирландските ѝ дружества.

През март 2014 г. юридическите съветници на Apple изпращат въпросник на Appleby – водеща офшорна правна фирма, която е източник на повечето от документите, изтекли в "Досиетата от Рая".

БиБиСи публикува копие от документа, в който Apple пита правната фирма какви преимущества може да предложи в различните офшорни юрисдикции – Британските Вирджински острови, Бермуда, Каймановите острови, Мавриций, Остров Ман, Джърси и Гърнси.

Поставени са ключови въпроси – например възможно ли е да се придобие официално уверение за освобождаване от данъци и може ли да бъде потвърдено, че ирландска компания може да "извършва мениджърки дейности...без да бъде обект на данъчно облагане във вашата юрисдикция".

От Apple също така задават въпроса вероятно ли е да бъде сменено правителството, каква информация ще е видна за публиката и колко лесно е да се напусне юрисдикцията.

От изтеклите имейли освен това става ясно, че технологичната компания е искала този ѝ ход да остане таен.

В имейл, разменен между старшите партньори в Appleby, пише: "За онези от вас, които не са запознати, Apple [официални лица] са изключително чувствителни по отношение на публичността. Те освен това очакват работата, която се върши за тях, да бъде дискутирана сред лицата, които трябва да знаят".

Apple избира Джърси, който е под суверенитета на Британската корона и работи по свои собствени данъчни закони, съгласно които ставката на корпоративния данък за чуждестранни компании е 0%.

Документите от "Досиетата от Рая" показват, че две ключови ирландски дъщерни дружества на Apple - Apple Operations International (AOI), за което се смята, че държи по-голямата част от задграничните пари на компанията в размер на 252 млрд. долара, както и Apple Sales International (ASI), са управлявани от офиса на Appleby в Джърси от началото на 2015 г. до първите месеци на 2016 г.

По този начин технологичният гигант е продължил да избягва плащането на милиарди долари данъци по целия свят.

Отчетите на Apple за 2017 г. показват, че компанията е направила 44.7 млрд. долара извън САЩ и е платила само 1.65 млрд. долара данъци към чуждестранни правителства при ставка около 3.7% (по-малка от една шеста от средния корпоративен данък в света).

През август 2016 г. , след тригодишно разследване, Европейската комисия установява, че Ирландия е предоставяла незаконни данъчни облаги на Apple. ЕК казва, че компанията трябва да плати на Ирландия данъци за периода, обхващащ разследването 2003-2013 г., или общо 13 млрд. евро плюс лихва от 1 млрд. долара.

Ирландия и Apple обжалват решението.

Изпълнителният директор на компанията Тим Кук обявява решението на ЕС за "тотална политическа глупост", която не се основава на фактите или на закона. Ирландия, която се опасява, че мултинационалните компании може да отидат някъде другаде, твърди, че ЕС се намества в суверенната ѝ данъчна политика. Страната се съгласява да събере 13 млрд евро, които да се съхраняват в гаранционна блокирана сметка в зависимост от изхода на делото.

През октомври 2017 г. ЕС заяви, че ще даде Ирландия на съд за това, че все още не е събрала парите. Ирландия отговори, че това е сложно и изисква време.

От Apple са отказали да отговарят на въпроси за двете им фирми, които са преместили данъчната си юрисдикция в Джърси.

"Досиетата от Рая" разкриват също така, че крупният американски производител на спортни стоки Nike е създал на Бермудите офшорни дружества, на които филиалите на компанията трябвало да прехвърлят стотици милиони евро за използване на правото върху неговата търговска марка.

С тези значителни суми, плащани за лицензи, печалбите на групата по света са били намалявани, а с тях и данъците на Nike.

Състезателят от "Формула Едно" Люис Хамилтън е използвал дружество параван на Остров Ман, за да спести ДДС при покупката на нов частен самолет за над 4 милиона евро.

Осемнадесет месеца след "Панама пейпърс", разкриващи данъчни измами, Международният консорциум на разследващите журналисти (ICIJ), обединяващ 96 медии от 67 страни, започна в неделя да обявява резултатите от ново разследване, резултат на едногодишна работа, анализираща 13.5 милиона финансови документи, изтекли от офшорната правна фирма Appleby, чийто централен офис е на Бермудите.

Европейският съюз определи тези разкрития като шокиращи и настоя за "възпиращи санкции".

Еврокомисарят за конкуренцията Маргрете Вестагер коментира късно снощи, че посредниците при тези сделки трябва да понесат отговорност, ако има укриване на данъци.

Въпросните документи посочват нередности в счетоводните практики на британската кралица Елизабет Втора, на министъра на търговията на САЩ Уилбър Рос както и на бразилски и руски министри.

Мнозина известни личности, визирани от "Парадайз пейпърс", заявиха, че техните инвестиции са законни.