Двама саудитски космонавти излетяха от Флорида

Частна космическа мисия, организирана от американската компания Аксиом спейс, излетя снощи към Международната космическа станция, като един от първите двама саудитски астронавти, които ще посетят МКС, е жена, съобщи Франс прес.

Раяна Барнауи и Али ал Карни са придружени от още двама членове на екипажа. Мисията се ръководи от Пеги Уитсън, бивша астронавтка на НАСА, която е летяла до МКС три пъти. Пилот е американският бизнесмен Джон Шофнър.

Мисията, наречена "Мисия аксиом 2" ("Ax-2" на английски), стартира малко преди 17,40 ч. местно време (21,40 ч. по Гринуич) на борда на ракета Фалкън 9. Тя излетя от от космическия център Кенеди в Кейп Канаверал, Флорида.

Четиримата астронавти използват капсулата "Дракон" на Спейс екс, за да достигнат до МКС. Очаква се да я достигнат днес, около 13:24 ч. по Гринуич, като ще прекарат в орбита 10 дни.

Единият от ускорителите на ракетата се върна на Земята и се приземи в определената за целта зона, което е "първи подобен случай за пилотирани космически полети", съобщи компанията в Туитър.

"Да бъда първата жена астронавт от Саудитска Арабия и да представям региона е голямо удоволствие и чест", заяви Раяна Барнауи, учен по образование, на пресконференция няколко дни преди изстрелването. Тя довери, че е възхитена от идеята да разговаря с деца от МКС: "Да мога да видя лицата им, когато за първи път видят астронавти от своя регион, е много вълнуващо", заяви тя.

В реалния живот Али ал Карни е пилот на изтребител. "Винаги съм имал страст към изследването на непознатото и съм се възхищавал на небето и звездите", обяснява той. "Така че това е прекрасна възможност да преследвам тази страст и този път да летя сред звездите".

Богатата на петрол държава вече е изпращала един свой гражданин в космоса. През 1985 г. саудитският принц Султан бин Салман участва в американска мисия.

Това ново космическо пътуване е част от стратегията на ултраконсервативното кралство за подобряване на имиджа на страната, в която допреди няколко години на жените не беше разрешено да шофират, отбелязва АФП. Саудитската космическа агенция беше създадена през 2018 г., а миналата година стартира програма за изпращане на астронавти в космоса.