Образованият безработен

Има вероятност равнището на безработица за мениджъри и професионалисти да се повиши. На пръв поглед американският трудов пазар изглежда в учудващо добра форма. Най-новият доклад на Бюрото за трудова статистика показва, че заетостта по трудови договори е нараснала през последните 4 месеца.

А през август безработицата е спаднала до 5,7% - цифра, която би изглеждала страхотна в края на 70-те, през 80-те и в началото на 90-те години, когато безработицата рядко спадаше под 6%, дори в добри времена. Но също както високите цени на акциите в началото на 2000 г. прикриваха проблемите на фондовия пазар, така и сега хубавите цифри за заетостта прикриват един в основите си слаб трудов пазар.

Освен ако нещо не се случи, за да се промени икономическото уравнение - като например някакъв неочакван скок на растежа - през следващите 6 месеца до 1 година вероятно ще станем свидетели на рязък скок на безработицата, особено сред образованите и опитни служители, които най-много се облагодетелстваха от бума през 90-те.

А това идва в момент, когато служителите вече са засегнати от малките увеличения на работните заплати и от растящите разходи за социално и здравно осигуряване. Ето защо е вероятно безработицата да нарасне: Във всички сектори компаниите са изправени пред "несветата" троица на ниски печалби, слабо търсене и спадащи цени, като на хоризонта не се вижда никакво облекчение.

Приходите на компаниите, включени във фондовия индекс Standard & Poor's 500 спаднаха с 2% през последната година, с което засилват натиска върху фирмите да намаляват разходите си чрез съкращения на персонал. В същото време производителността нараства с бързи темпове - с 6% спрямо миналата година в нефинансовите корпорации.

А това позволява на компаниите да посрещнат непроменящото се търсене с по-малко служители. Нещо още по-обезпокоително: някои от секторите, в които трудовият пазар остана сравнително силен - включително здравеопазването, образованието, финансите и търговията на дребно, представляващи заедно около 40% от трудовите ресурси, показват признаци на срив.

А вече и без това мрачната картина на трудовия пазар в секторите авиация, енергетика, технологии, телекомуникации и медии - около 7% от трудовите ресурси, продължава да се влошава. Има много показатели, че положението на трудовия пазар се влошава.

През седмицата, завършила на 7 септември, броят на новите молби за помощи при безработица е достигнал 426 000 - най-високото ниво от повече от 4 месеца, според Министерството на труда. И дори след повече от година на съкращения в цялата икономика, продължават да се обявяват все нови и нови. На 17 септември компанията Charles Shwab & Co. обяви, че съкращава 1800 служители или 10% от персонала си.

А фирми, които вече бяха силно засегнати като Delta Air Lines Inc. и Lucent Technologies Inc. обявиха, че също обмислят възможността за нови съкращения. "Много компании, които не взеха мерки по-рано, се стремят да постигнат необходимите съкращения до края на годината и сега освобождават хора", казва Линда Полк, президент на базираната в Далас Snelling & Snelling Inc., която е една от най-големите в страната агенции за подбор на персонал.

Особено за ръководни кадри от средно и висше равнище "това са най-лошите условия на трудовия пазар, които сме виждали", добавя Полк. Това е тъмната страна на бума на производителността. През втората половина на 90-те обемът на продукцията на работник се повиши, но растящото търсене и приходи, задвижени донякъде от технологиите и телекомуникационния бум, спомогнаха да се увеличи заетостта и равнището на безработица да спадне под 4%.

Заплатите и премиите скачаха и сякаш бе златно време за работниците. Но повишаването на производителността без засилено търсене е рецепта за загуба на работни места. Ако компаниите не могат да увеличат цените, единственият начин да стимулират печалбите е да уволняват работници, което пък става възможно чрез по-високата производителност.

Нещо повече, понеже забавянето засяга най-вече сектори, в които трудовите ресурси са високо образовани, повече страдат професионалистите и мениджърите, а не работниците от промишлеността и сферата на обслужването, докато някога именно те поемаха най-големите удари.

Равнището на безработица за мениджърите и професионалистите е нараснало до 3,1%, съвсем малко под пиковите му стойности в началото на 90-те по време на т.нар. рецесия на "белите якички". За сравнение нивото на безработица за неквалифицираните работници е около 8%, което не надвишава средното равнище за 90-те години като цяло и е доста под достигнатото през 1992 г. - 11,6%.

Всъщност от началото на годината броят на безработните с ниска квалификация е намалял с 280 000 или с 10%. Работниците с бакалавърска степен или с някакво колежанско образование сега представляват почти 50% от общия брой на безработните на възраст 25 и повече години. А това е повече в сравнение с нивото от 37% през 1992 година.

Много от тези работници имат големи трудности при намирането на нова работа. Д. Скот Бъртън - 35-годишен корпоративен финансов консултант от Остин, Тексас, е съкратен от фирма за Интернет-консултации през март 2001 година. През последните 16 месеца единственото му занимание е следи обяви за работа, но без успех. "Изчерпан съм. Едва оцелявам от обява до обява", казва Бъртън.

Може да стане и доста по-лошо. Броят на образованата работна сила нараства много по-бързо от предлагането на по-ниско квалифицирани работници. През последните 2 години броят на американците с колежанско образование на възраст над 25 години се е повишавал с 3% годишно спрямо 0,9% за възрастното население като цяло.

Това означава, че икономиката трябва да създаде голям брой нови висококвалифицирани работни места, само за да се спре по-нататъшният растеж на безработицата сред "белите якички". Това, което попречи на трудовия пазар на образованите да се обърне в пропастта досега, е продължаващото наемане на работна ръка в някои ключови сектори.

През последната година в здравеопазването бяха разкрити над 300 000 нови работни места, а в началните и средните училища допълнително бяха наети 200 000 учители заради по-големия брой на новозаписаните ученици.

Банките и ипотечните институции набраха други 60 000 души, за да се справят с бума на рефинансирането. И макар в търговията на дребно като цяло да бяха съкратени работни места, процесът на необуздано купуване през последната година доведе до наемането на нов търговски персонал и мениджъри в магазините за доставки по домовете и мебели, както и в мрежата за търговия с автомобили.

Но тези сектори вероятно вече достигнаха своя предел. В бъдеще наемането на персонал в сферата на образованието ще бъде ограничено от строгите щатски и местни бюджети на фона на намаляващите данъчни приходи.

Най-новите прогнози на Министерството на образованието сочат, че записванията за детските градини са спрели, което намалява необходимостта от повече учители. В сектора на финансовите услуги банките са притиснати от растящите разходи за труд и от загубите от лоши кредити.

През миналата година заплатите и допълнителните придобивки в банките нараснаха с невероятните 6,7%, което стана възможно благодарение на силните печалби в много банки. Неотдавна обаче банковият гигант J.P. Morgan Chase & Co. обяви, че печалбата няма да достигне прогнозните равнища заради големи загуби от отпуснати кредити и свиването на търгуваните обеми.

Това предполага предстоящи лоши новини за банковия сектор и за заетите в него. "За съжаление ще има нови съкращения", казва Алън Джонсън, консултант по въпросите на трудовите възнаграждения от Уолстрийт. "Бизнесът е доста по-бавен, отколкото се надяваха банките." Признаците на опасност са очевидни и в търговията на дребно, която е изправена пред перспективата на слаб празничен сезон и пред конкуренцията на вериги като Wal-Mart Stores Inc. и други.

Търговците на дребно вероятно ще ограничат новите назначения - от длъжностите на супервайзери до помощния търговски персонал. Дори и организациите в здравеопазването могат да претърпят по-бавен растеж на приходите в резултат на по-ограничените разходи на потребителите. В скоро време няма никаква надежда и секторите на технологиите и телекомуникациите да станат източници на нови работни места.

При наличието на продължаваща стагнация на капиталовите разходи, технологичните компании все още са в режим на свиване. През изтеклата година Cisco Systems Inc. намали персонала си с 5% или 2000 души - чрез мерки като пенсиониране и замразяване на новите назначения, които все още са в сила. Слабостта на Интернет-рекламата нанася щети на компании като Yahoo! и CNET Networks Inc., които напоследък съкратиха 10% от трудовите си ресурси.

А телекомуникационният сектор, който все още е в затруднение, "ще продължи да намалява работната сила, докато пазарът достигне равновесие, а това няма да стане скоро", казва Ф. Дуейн Акерман, председател и главен изпълнителен директор на BellSouth Corp.

Това не означава, че няма и просветляване. Стивън Нютън от Russell Reynolds Associates Inc. в Хюстън - фирма за набиране на персонал, специализирана в търсенето на финансови мениджъри за енергийни компании, твърди, че вижда възможности за работни места във фирмите със средна капитализация - тези, чиито оборот е от 500 милиона до 1 милиард долара. Все пак, това едва ли е достатъчно, за да спадне безработицата. Освен ако трудовият пазар не се съживи скоро, зимата може да се окаже много дълга и студена за търсещите работа.