Ото Байсхайм винаги остава в сянка

Metro го направи милиардер. Междувременно обаче Ото Байсхайм е активен и в други сектори на икономиката. Пионерът в сектора Cash-and-Carry е и един от най-големите Интернет-предприемачи в Европа.

Учителите бяха доволни от него, защото синът на управителя на имение във Фоснакен бе добър ученик. Родителите му обаче нямаха пари, за да го издържат в гимназията. Затова той постъпи в занаятчийско училище по кожарство.

Дори без диплома в ръка Ото Байсхайм стана един от най-богатите и влиятелни хора в Германия. След като се издигна до поста прокурист в електротърговията, след 1964 г. се захвана с търговия на едро по модела Cash-and-Carry.

При тази форма на търговия клиентите заплащат стоките веднага и ги вземат със себе си. Ото Байсхайм твърди, че идеята му хрумнала при едно посещение в САЩ. Според други той заимствал концепцията от книжарницата Terfloth & Snoek.

Metro превърна Байсхайм в мултимилиардер с предполагаемо имущество на стойност 11 млрд. марки. На успеха на фирмата дължат богатствата си и семействата Шмит-Рутенбек и Haniel-Holding. Така например братята Михаел и Райнер Шмит-Рутенберг бяха търговци на едро в Рурска област и се включиха в бизнеса на Байсхайм заради натрупания им дотогава опит в тази сфера.

Династията Ханиел, която дължи богатството си на въглищата и стоманата, търсеше изгодни възможности за капиталовложения и се присъедини към Metro през 1967 година.

Междувременно супермаркетите за търговия на едро се превърнаха в империя, която влага парите си освен в търговията и в Интернет-фирми и недвижима собственост. Чрез Beisheim Holding Schweiz /BHS/ мултимилиардерът притежава дялови участия в Интернет-компании като Scout24 или фонда за рисков капитал XL Venture във Висбаден.

Metro междувременно се превърна в търговски концерн, регистриран на борсата. В структурите му влизат освен супермаркетите за търговия на едро и веригата търговски къщи Kaufhof, магазините Praktiker за строителни материали от типа "Направи си сам" и фирмите за електроника Saturn. Metro бе създаден през юли 1996 г. в резултат на сливането на Metro Cash & Carry, Kaufhof Holding AG и Asko Deutsche Kaufhaus AG.

След като акциите на Metro AG бяха пуснати на фондовата борса, концернът за пръв път представи публично своя отчет. Дотогава Байсхайм се страхуваше от публични изяви като дявол от тамян. Впрочем това се наблюдаваше и при братята Алди и патриарха на Lidl Дитер Шварц. Твърди се, че Байсхайм участва анонимно на общите събрания на акционерите на Metro AG. За обществеността обаче остава неясно онова, което става зад вратите на Otto Beisheim Vermoegensverwaltung и Beisheim Holding Schweiz, тъй като двете фирми не са регистрирани на борсата и не са длъжни да публикуват отчетите си.

Въпреки всичко Ото Байсхайм все пак се появява в светлината на рампата, колкото ѝ това да му е неприятно. Една от причините е тясната му връзка с баварския медиен могул Лео Кирх. През 1990 г. Байсхайм купи 2500 филми от мюнхенския търговец, който притежаваше правата върху тях, и ги препродаде на частни канали.

Сделката спаси навремето Кирх от фалит. Байсхайм се ангажира и в Kabel 1 - телевизионен канал на доминираната от Кирх група ProSieben, но през 1995 г. отново се оттегли от телевизионния бизнес.

Периодически за Байсхайм се говори по повод оплакванията на търговци на дребно, профсъюзи и доставчици. Те критикуват практиката на Metro да договаря прекалено високи отстъпки с доставчиците и да заобикаля търговците на дребно, като продава на крайните потребители. Критиката обаче не влияе на успехите на концерна.

В момента Байсхайм издига в Берлин собствения си паметник. Редом до центъра Sony се строи центърът Beisheim, който ще включва и 19-етажна сграда. В центъра Beisheim ще бъдат разположени кафенета, ресторанти, два хотела и скъпи апартаменти. Самият мултимилиардер едва ли ще живее там, той притежава къщи и апартаменти в цял свят, включително в Калифорния, Париж и на много места в Швейцария. От 1988 г. Байсхайм има швейцарско гражданство.