Кой стои зад твърденията, че Ирак се е опитал да се сдобие с ядрени материали от Африка?

Дебатът около ролята на американските разузнавателни служби в обосновката на войната в Ирак се разгорещява. Той доби неочакван обрат, след като стана ясно, че в речта си пред Конгреса през януари т.г. президентът Буш се е позовал на недостоверна информация. Тогава той каза, че Саддам Хюсеин се е опитал да купи ядрени материали от Африка. След сериозния медиен натиск Белия дом призна грешката си. На дневен ред обаче дойде другият важен въпрос - по чие настояване твърдението за ядрените материали от Африка е било включено в речта на Буш.

Първоначално директорът на ЦРУ Джордж Тенет пое вината върху себе си. Въпреки това президентът застана зад него и заяви, че продължава да му има доверие. Ролята на ЦРУ по случая обаче продължава да е обвита в неизвестност, особено на фона на последните сведения, публикувани от "Вашингтон поуст". Според вестника три месеца, преди Буш да произнесе речта си за Състоянието на Съюза, Джордж Тенет се е намесил енергично и предотвратил позоваването на африканската сделка в една друга възлова реч на президента. Става дума за речта на Джордж Буш в Синсинати от 7 октомври миналата година, когато той за първи път говори в по-големи подробности за заплахата, която Саддам представлява. Изявленията в Синсинати бяха направени в навечерието на гласуването в Конгреса, с което той одобри войната в Ирак.

Сега стана ясно, че по настояване на Джордж Тенет твърденията за покупка на ядрени материали от Нигер тогава са отпаднали. Тенет е заявил пред членове на администрацията, че обвинения, позоваващи се на един-единствен източник, не могат да бъдат използвани.

Това разкритие породи нов, още по-сериозен въпрос: защо, след като енергично се е намесил през октомври, шефът на ЦРУ не е направил това и през януари, когато президентът Буш обвини Саддам в опит да се сдобие с ядрени материали. В речта си пред Конгреса тогава Буш заяви: "Британското правителство научи, че Саддам Хюсеин наскоро се е опитало да се сдобие със значителни количества уран от Африка".

В неделя двама високопоставени членове на кабинета се опитаха да защитят Буш. Военният министър Доналд Ръмсфелд и съветникът по въпросите на националната сигурност Кондолийза Райс в две отделни телевизионни интервюта заявиха, че изявленията на Буш са били точни. И двамата обаче признаха, че точно тази част от речта на Буш е трябвало да бъде изтрита.

Ръмсфелд, който участва в предаването "Среща с пресата" беше запитан "трябваше ли въпросната част от речта на Буш да бъде махната". Министърът отговори: "О, разбира се. Да, разбира се. И Джордж Тенет каза това, и президентът каза това. От друга страна обаче да се използват по този повод думи като "позорно" е малко странно. Те преобръщат технически правилното изказване на президента, това, което Великобритания каза и което все още твърди. Британското разузнаване не е променило мнението си по въпроса. Въпросът не е в това. Въпросът е трябваше ли тези думи да присъстват в речта на президента. И президентът, и Джордж Тенет са на мнение, че не е трябвало".

От своя страна Кондолийза Райс заяви пред телевизия Фокс, че британците държат на становището си. "Те ни бяха казали, че независимо от нашите притеснения от доклада им, те имат и други източници и че стоят зад твърденията си", заяви Райс.

Демократите, и особено част от кандидатите за президентската номинация на партията, веднага атакуваха противоречивите изказвания на представителите на администрацията. С това те дадоха да се разбере, че темата ще бъде една от основните по време на същинската предизборна кампания.

Така или иначе засега остава неясно по чие настояване непроверената информация за иракската сделка с Нигер е била включена в президентската реч пред Конгреса. Според някои неназовани източници зад този ход стоят не толкова разузнавателните служби, колкото представители на администрацията и най-вече - хора от екип на вицепрезидента Дик Чейни. Кълбото обаче все още предстои да се разплита.