Българската компания за натурална козметика и етерични масла "Алба Групс" ООД е сред малкото компании в сектора, които не просто произвеждат суровина, а разработват собствени продукти с висока добавена стойност. Капсулите с розово масло за пиене – създадени съвместно с френски партньори – се превръщат в най-търсен артикул на компанията и отварят вратите към един от най-големите пазари в света – Китай.

Семейната фирма е основана през 2009 г. от Христо Стоянов. Базата и дестилерията се намират в село Скобелево, край Казанлък, в екологично чист район в подножието на Стара Планина.

Технологията, чрез която извличат розовото масло се нарича водно-парна дестилация. Бизнесът е семеен, а за компанията целогодишно работят близо 50 души. Сред най-предпочитаните продукти от портфолиото са капсули за пиене с розово масло и розова вода.

"Занимаваме се с производството на етерични масла, флорални води и натурална козметика. Търгуваме и със сухи билки. Стараем се да предлагаме нови и нови продукти, за да сме актуални на пазара", разказва Ивайло Петков, мениджър "Маркетинг и продажби" в "Алба Групс".

Той посочва, че компанията е затворила цикъла на производство – от полето с насажденията с рози, лавандула, мащерка и други до крайния продукт.

Производството е специфично, защото една от най-използваните суровини – розата, се бере само на ръка.

Особености на розобера

Маслодайната роза (Rosa damascena) цъфти веднъж в годината за период от 25 до 30 дни, като събирането стартира около средата на месец май. Брането започва сутрин рано от 5:00 до 11:00 часа, след това събраният цвят се извозва до дестилерията, където започва преработката му. Събраните рози трябва да се преработят до 12 часа, за да се запази качеството на розовото масло.

Варенето на розово масло е сезонна, нелека работа

За да извлекат най-ценните вещества от розата, в компанията използват традиционната технология: водно-парна дестилация, при която не се употребяват никакви химикали.
В най-голямата дестилерията има 12 казана от неръждаема стомана, облечени с дърво за по-добра топлоизолация. Всеки от казаните събира около 500 кг свеж розов цвят и се допълва с гореща вода. Казанът се затваря, пуска се пара и след десетата минута сместа завира и започва дестилационният процес.

За получаването на само 1 капка от ценното розово масло са необходими стотици листенца от рози. За 1 кг масло са нужни около 4 тона розов цвят или близо 1 660 000 свежи розови цветчета.

През 2012 г. фирмата реализира проекта на новата си дестилерия за производство на розово масло. Компанията има още две дестилерии, в които се произвеждат други етерични масла – от лайка, бор, лавандула, маточина, хвойна.

Бестселърът – розово масло за пиене

"В България пазарът на този вид продукти е много малък. На българския пазар търгуваме предимно крайните продукти, например козметика, като кремове, шампоани, лосиони и хранителни добавки. Работим със страни от цял свят. Половината от клиентите ни са в Европа, а другата половина в трети страни", разказва Петков.

За европейския пазар се изнасят повече суровини – вода и масло от рози, лавандулова вода и др.

Той подчертава, че най-предпочитаният продукт от китайските клиенти, и не само, е хранителна добавка от розово масло. Тя е уникална, защото представлява капсули с розово масло за пиене. По принцип етеричните масла не се пият, но компанията е разработила съвместно с френска фирма капсулите така, че във всяка има розово масло, соево и други базови масла. Освен огромен успех в Китай, този продукт е предпочитан и от българските клиенти.

Роза дамасцена е по-позната и по-лесна за преработка, докато роза алба е по-екзотична и трудна

"Той е бестселърът на нашето производство. Нарекли сме го "Перли от рози". Това е натурален продукт без ГМО, произведен с висококачествено органично масло от българска роза. Другият много предпочитан продукт е напитка с розова вода", уточни Петков.

Био розовата вода за пиене "Роса от рози" е безалкохолна напитка, съдържаща 3% органична розова вода и трапезна вода, филтрирана със зеолитен филтър, преминала през обратна осмоза, озониране и третиране с ув-светлина.

В сайта на компанията розово масло в обикновен мускал от 1 грам се продава за 39 лева.
Оборотът на компанията за 2023 г. е малко над 4 млн. лв., което е 33% увеличение на годишна база. Едноличен собственик на "Алба Групс" е Христо Стоянов.

Проблемите: инфлация и работна ръка

Според мениджъра на компанията, техният бизнес печели от това, че предлага затворен цикъл на производство, докато повечето им колеги са по-скоро търговци.
Трудности обаче има и те не са малко. След основните предизвикателства са поскъпването на горивата и трудното намиране на работна ръка.

"Розите е невъзможно да берат с машина, необходимо е всичко да става на ръка. Трудно се намират работници за тази дейност, защото те искат високо заплащане, което пък оскъпява крайния продукт – розовото масло. Като се оскъпи крайният продукт трудно се намира пазар, на който да се реализира", обясни Петков.

Той даде пример с Турция и Азербайджан, където в момента заплащането на труда е много по-ниско. Така те произвеждат идентичен продукт на два пъти по-ниска цена. По този начин реализацията на нашето розово и лавандулово става много трудна.

Целогодишно за "Алба Групс" работят близо 50 души, но когато се дестилират розата и лавандулата се наемат сезонни работници.

Земеделски или химически продукт

Не на последно място, голям стрес за бизнеса в последните години е настояването на Европейската комисия да вкара етеричните масла и по-специално розовото масло в графа "химически продукт".

През 2023 г. ЕК предвиждаше етеричните масла да не се приемат като земеделски, а като химически продукти, а за тяхното производство да важат режимите за химическа индустрия. Тогава двамата български евродепутати Андрей Новаков и Атидже Алиева – Вели, изразиха своето несъгласие с готвените промени, с аргумент, че приравняването на етеричните масла с химическите и петролни субстанции неминуемо ще навреди на българските производители. Засега мярката е отложена, но производителите се притесняват да не се върне на дневен ред.

"Ако това някога бъде прието, цената на продукцията ни ще падне драстично и ще доведе до фалит на огромна част от фирмите", посочи Петков и допълни, че борбата на регионално и държавно ниво е мярката да бъде окончателно отхвърлена.

Той уточни, че за техния бранш са предвидени субсидии, но от тях се ползват най-големите собственици на земя. На по-малките не им излиза смеката и дори на някои от тях се е налагало да изкореняват рози и лавандула.

Компанията има и лавандулови полета

Компанията рекламира бизнеса си основно по интернет. Наскоро собственикът Христо Стоянов решава да финансира заснемането на филма "Алба. Пътят на съдбата" с казанлъшки актьори и с участието на Ивайло Захариев. Лентата е с фокус тракийската култура. В същото време се опитват да увеличават проиводството.

"Сега пуснахме на пазара дентален сет с вода от бяла роза. Това са малки стъпки, но се стараем да има нещо ново. Ние сме едни от малкото производители на Rosа Alba– Бяла роза, която почти никъде не се отглежда и не се произвеждат продукти от нея. От бяла роза произвеждаме различни козметични продукти, вода и масло", разказва Петков.

Той уточни, че за да се получи един килограм масло от бяла роза са необходими двойно повече количества розов цвят, отколкото от роза дамасцена, защото маслото, което се оттделя, е много по-малко. За сметка на това ароматът е много специфичен и приятен. Затова има интерес и към него.